El canal de Suez se reabre tras el rescate de un barco liberiano embarrancado
Los equipos egipcios de rescate trabajaban ayer a contrarreloj para evitar el vertido de las 79.000 toneladas de crudo que llevaba el «Tropical Brillance»
EL CAIRO. Remolcadores egipcios consiguieron ayer por fin arrastrar al superpetrolero «Tropical Brillance» -de bandera liberiana- embarrancado en el Canal de Suez hasta aguas navegables para que se dirija a la ciudad portuaria de Port Said.
La nave, con 79.000 toneladas de crudo, embarrancó ... el domingo cuando, procedente del golfo Pérsico, se escoró en la parte sur del canal, de 193 kilómetros de longitud. El petrolero escorado terminó por perder el equilibrio y embarrancar, recostado sobre una de las orillas del canal, bloqueando el paso de otros barcos en ambas direcciones.
El accidente hizo que las autoridades del Canal cerrasen la estratégica vía por vez primera en tiempos de paz. Por este motivo 120 barcos más se vieron bloqueados y hubieron de ser conducidos al puerto de Suez a la espera de la orden de reapertura del canal. La vía ha permanecido cerrada durante tres días hasta que el carguero liberiano pudo ser «reflotado y trasladado a una zona segura». Los equipos de rescate centraban ayer sus esfuerzos en extraer la carga para evitar una catástrofe similar a la del «Prestige».
El Canal de Suez, inaugurado en 1869, es una de las vías marítimas más transitadas del mundo, y los derechos de paso son la primera fuente de ingresos en Egipto. Desde su apertura, solo fue cerrado en 1956, durante la invasión anglo-francesa -lanzada precisamente por la decisión del presidente Gamal Abdel Naser de nacionalizar el Canal--; en 1967 y en 1973, fechas ambas de guerras árabe-israelíes.
Tras la noticia de la reapertura del canal, los precios del petróleo cayeron en los mercados internacionales. En la bolsa electrónica de Nueva York el precio del crudo para entrega en diciembre se redujo en un uno por ciento a 48,60 dólares por barril (159 litros), con lo que el nivel se ubica claramente por debajo de la histórica marca de 55,67 dólares registrada el 25 de octubre.
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