Los 10.000 elegidos de Alá para peregrinar a La Meca

El hajj es la peregrinación que todo musulmán debe realizar al menos una vez en su vida si la salud y la cartera se lo permiten, según el Corán. Es uno de los cinco pilares del islam (los otros cuatro son la profesión de fe, la oración cinco veces diarias, el ayuno durante el ramadán y la limosna) y sirve para que los fieles limpien su alma y demuestren que todos son iguales ante Dios. En el mundo se calcula que hay 1.800 millones de musulmanes, por lo que el número de solicitudes para el hajj supera infinitamente la capacidad de los lugares santos. Hay un sistema de cuotas, que garantiza la presencia de fieles de todo el mundo, que se completa con un sorteo que organiza cada ministerio de Asuntos Religiosos en los países islámicos para intentar que todos los fieles tengan igualdad de oportunidades. Una vez que tu nombre sale en el sorteo y viajas a Meca, no puedes repetir hasta pasados cinco años.

En esta edición el virus ha marcado la selección de los afortunados y el ministerio saudí del Hajj ha trabajado con el de Salud para dar la luz verde definitiva a cada uno de los asistentes priorizando «criterios sanitarios», según han insistido. «Si cuando hay más de dos millones de plazas hay malestar por el reparto, imagínate con 10.000… como en todos los sorteos hay lugar para la picaresca y las mafias y este no es una excepción», explica Karim Mohamed, responsable de Liberty Tour Spain, agencia que cada año organiza viajes para participar en el hajj. En España los fieles no necesitan entrar en un sorteo y para viajar deben contratar los servicios de alguna de las agencias autorizadas como la de Prim, donde un paquete de una semana en habitación triple es de 5.500 euros. Si se desea un hotel de cuatro estrellas o superior, el precio asciende a los 9.000 euros por peregrino. En el caso de los musulmanes españoles, si pagan, pueden viajar todas las veces que deseen.

En las redes sociales no tardó en extenderse el malestar por un proceso de selección que las voces críticas calificaron de «opaco». Ante la oleada de críticas y la sospecha sobre la forma de elegir a los 10.000 afortunados, el ministro saudí de Hajj, Muhammad Saleh Benten, tuvo que comparecer ante los medios para aclarar que «no ha habido interferencia humana en el proceso, el mecanismo ha sido fuerte y transparente, sin excepciones». En su intento por aliviar las sospechas anunció que «ningún cargo oficial tendrá opción de peregrinar en esta edición». En esta edición, la prensa internacional también ha quedado fuera y la cobertura del evento la han realizado los medios oficiales del reino.

Pese a las fuertes restricciones, fieles de 160 países tomaron parte en la lotería organizada por Arabia Saudí para optar a las plazas abiertas para residentes extranjeros en el reino, 7.000. La cuota para los nacionales, los 3.000 restantes, se completó con personal del mundo de la salud que trabaja en la lucha contra la pandemia y militares que se han recuperado tras contraer el virus. «El gobierno ha mantenido la información sobre la selección en secreto para no generar mucho debate, solo cuando la peregrinación estaba en marcha hemos conocido los detalles sobre las cuotas para nacionales y extranjeros residentes, por ejemplo. Este año ha sido un proceso muy opaco debido a su extrema sensibilidad», informa Umar Karim, investigador del Royal United Services Institute in London. En opinión de Karim, «mucha gente ha intentado ir este año porque, pese a las restricciones, será más llevadero y mucho más organizado que cuando hay millones de personas».

Este hajj de 2020 «será un punto de inflexión, creo que marcará un antes y un después porque las autoridades intentarán redimensionar el evento en futuras ediciones. Yo creo que a partir de ahora habrá menos oferta y, claro, se encarecerá el viaje», apunta Prim desde Ceuta.

Antes de la llegada del coronavirus, todos los asistentes debían presentar un certificado de vacunación contra la meningitis y el meningococo y los menores de quinces años, debían estar también vacunados contra la polio. Respecto a las mujeres que desean hacer esta peregrinación, el ministerio de Hajj saudí establece que «deberán viajar un con Mahram (es la figura que representa un tutor varón que normalmente es el padre, marido o un hermano). Es necesario enviar una acreditación de parentesco junto con el formulario de solicitud. Las mujeres de 45 años o más podrán viajar sin un Mahram si viajan con un grupo organizado, siempre que presenten una carta de conformidad del Mahram con su autorización. Esta carta deberá estar notarizada».

Terminado el hajj es momento de celebrar el Eid Al-Adha, la fiesta del sacrificio del cordero. Como ocurrió con el ramadán y el Eid-A Fitr, la fiesta estará marcada por la pandemia y por eso las autoridades han decretado nuevos confinamientos en países como Irak o Líbano. El coronavirus ha obligado a trasladar al interior de las casas las principales celebraciones del Islam en este 2020.