El único órgano vinculante

La Carta de Naciones Unidas establece que todos sus miembros convienen en aceptar y cumplir las decisiones del Consejo de Seguridad. Es el único órgano de la ONU cuyas decisiones los Estados miembros están obligados a cumplir, aunque en la práctica eso no siempre ocurre debido a la falta de poder coercitivo de la organización.

Su primordial responsabilidad es mantener la paz y la seguridad internacionales y cooperar en la solución de conflictos. Para ello, convoca sus reuniones cuando surge una necesidad concreta ante una posible amenaza a la paz o la seguridad.

Cuando se le presenta una controversia o recibe una denuncia, la primera medida del Consejo es recomendar a las partes que lleguen a un acuerdo por medios pacíficos. Para ello, puede facilitar una mediación, mandar una misión o un enviado especial al lugar de conflicto o solicitar al secretario general de Naciones Unidas que interponga sus buenos oficios ante las partes.

Si las gestiones no arrojan resultados y se mantiene el conflicto, puede emitir directivas de alto el fuego, así como enviar observadores o fuerzas de mantenimiento de la paz, los populares «cascos azules». En caso de que todo ello no sirva para detener el conflicto, el Consejo puede imponer embargos o sanciones económicas, o bien autorizar el uso de la fuerza para hacer cumplir los mandatos adoptados ante aquellos Estados agresores o que amenacen con desencadenar una guerra.

También recomienda a la Asamblea General el nombramiento del secretario general de la ONU y la admisión de nuevos miembros de las Naciones Unidas. Junto con la Asamblea General, elige, además, a los magistrados de la Corte Internacional de Justicia. Del mismo modo, elabora planes para reglamentar los armamentos y ejerce las funciones de administración fiduciaria de la ONU en «zonas estratégicas».

El Consejo está integrado por quince miembros. Cinco de ellos son permanentes: Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Rusia -los vencedores en la Segunda Guerra Mundial- más China. Los otros diez van rotando en periodos de dos años. Cada año son elegidos por la Asamblea General -en votación secreta en la que cada Estado tiene un voto- cinco nuevos miembros que representan a distintas áreas geográficas. En total, cinco de África y Asia, uno de Europa Oriental, dos de América Latina y el Caribe y dos de Europa Occidental y otros Estados. Tras la última votación, forman parte del Consejo cinco países que ya estaban en 2014 y seguirán el año próximo: Jordania, Nigeria, Lituania, Chile y Chad, y otros tantos que entrarán en 2015 y permanecerán en 2016: España, Nueva Zelanda, Venezuela, Angola y Malasia.

Los cinco miembros permanentes tienen derecho de voto, y también de veto, ante cualquier propuesta de resolución. En caso de ejercerlo, la resolución no puede ser aprobada. Los miembros no permanentes solo tienen derecho de voto.

El presidente rota mensualmente entre todos los miembros, tanto permanentes como no permanentes, por orden alfabético. Él es el encargado de convocar las sesiones cuando lo considere necesario. El intervalo entre las reuniones no deberá exceder los catorce días.

En la reuniones, normalmente, las sillas están ocupadas por el representante permanente de cada Estado ante Naciones Unidas. Sin embargo, cuando el tema es considera de especial relieve, muchos países envían a sus ministros de Asuntos Exteriores a las reuniones. Menos habitual es la presencia en las sesiones de jefes de Estado y de Gobierno.