Arabia Saudí, dispuesta a bombardear al Estado Islámico

Barack Obama ha endurecido su discurso , y no tardó en reaccionar tras la publicación del vídeo en el que los yihadistas ejecutan a David Haines, el cooperante británico que fue secuestrado en marzo del año pasado. El presidente de EE.UU. condenó el «brutal asesinato» perpetrado por el EI y reiteró sus planes para acabar con los radicales islamistas: «Trabajaremos con Reino Unido y una amplia coalición de países de la región y de todo el mundo para llevar ante la justicia a los criminales responsables de este acto intolerable», dijo en su comunicado.

Obama repitió el mantra de «degradar y destruir» la amenaza yihadista, que es la fórmula elegida por el presidente para definir el objetivo de la participación militar de EE.UU. en la región. También lo utilizó ayer el jefe de su gabinete, Denis McDonough, en declaraciones a distintos programas políticos en televisión. McDonough rechazó las críticas sobre la tardanza de Obama en emprender acciones militares, reiteró que no habrá fuerzas estadounidenses en suelo sirio y recordó que la estrategia a corto plazo es apoyar al Ejército iraquí y a la oposición siria.

En el día siguiente de la decapitación de Haines, McDonough negó informaciones sobre supuestas amenazas con la imposición de cargos criminales a la familia del periodista estadounidense James Foley si pagaban el rescate que exigía el EI. «No amenazamos a nadie, pero dejamos claro lo que dice la ley», explicó McDonough.

Quien más ha elevado el tono del discurso ha sido el secretario de Estado, John Kerry, que prosigue su gira internacional para construir la coalición que hará frente al EI. En una entrevista con la cadena CBS, Kerry reconoció que EE.UU. está «en guerra» con los yihadistas. El Gobierno estadounidense hasta ahora se había mostrado reacio a usar esta terminología, que pone al mismo nivel las operaciones militares contra el EI con la guerra de Irak o la de Afganistán, de las que Obama ha buscado distanciarse.

«En cuanto a Al Qaida, hemos utilizado la palabra guerra: sí, estamos en guerra con Al Qaida y sus afiliados. Y en el mismo contexto, si quieren usarlo, sí, estamos en guerra con el EI», aseguró Kerry, que consideró «una pérdida de tiempo» preocuparse por eso. La semana pasada, tanto Kerry como la asesora de seguridad nacional de Obama, Susan Rice, evitaron utilizar la palabra «guerra» para referirse a la ampliación de las operaciones contra el EI.

El secretario de Estado está en Francia, donde hoy arranca la conferencia internacional para coordinar la respuesta ante el EI y definir la coalición que liderará EE.UU. El general retirado John Allen será el enviado especial de su Gobierno para «construir y mantener» este esfuerzo conjunto. Allen cuenta con una amplia trayectoria militar, tiene experiencia en la coordinación de operaciones de varios países –fue el jefe de las tropas de la OTAN en Afganistán de 2011 a 2013- y en la zona de conflicto, ya que fue subcomandante en la provincia de Anbar durante la guerra de Irak. Su número dos será Brett McGurk, que ha sido asesor y consejero de Estado de EE.UU. para asuntos iraquíes.

Una encuesta realizada por «The Wall Street Journal» y la NBC muestra que la decisión de Obama de ampliar los ataques contra el EI cuenta con el respaldo de los estadounidenses. El sondeo fue realizado el pasado miércoles entre votantes registrados. Un 62% se mostró a favor del plan de Obama, y solo el 22% se opuso. Sin embargo, el presidente no cuenta con la confianzade sus compatriotas para acabar con la amenaza yihadista: solo el 28% dijo tener «bastante» o «gran» confianza en derrotar al EI. El 68% aseguró tener «un poco» o «muy poca» confianza en el éxito de la estrategia del presidente.