Malasia declara el estado de emergencia por la contaminación

rSin embargo, en Singapur , la situación mejoró notablemente durante el domingo y el índice se mantuvo por debajo de 100 puntos, debido a un cambio en la dirección del viento. A pesar de todo, las autoridades de la isla mantienen la advertencia de que mujeres embarazadas, niños, ancianos y personas con enfermedades pulmonares y coronarias eviten realizar actividades en el exterior y, en caso de que lo hagan, utilicen máscaras protectoras.

El ministro de Asuntos Exteriores de Singapur, K. Shanmugan , declaró hoy en rueda de prensa que el Gobierno utilizará el marco de la legislación internacional para proteger a sus ciudadanos. «Nuestra primera obligación es salvaguardar la salud y la seguridad de nuestros ciudadanos y no podemos permitir que esta situación continúe sin que hagamos nada, a pesar de que nuestros vecinos se enfaden».

Declaración de Río

Según la legislación internacional, los estados tienen la obligación de controlar lo que sucede dentro de sus fronteras cuando puede tener un impacto medioambiental en otros países, añadió el ministro citando la Declaración de Río , adoptada en 1992 en una conferencia de Naciones Unidas.

Indonesia , por su parte, trata de sofocar los incendios ilegales y provocar lluvia artificial en la provincia de Riau. Tres helicópteros, un avión Cassa y un Hércules participan en las operaciones y, aunque, de momento, la lluvia no ha aparecido, la situación ha mejorado. El Ejecutivo continúa también las investigaciones para identificar a las empresas culpables de la peor contaminación medioambiental que ha afectado a Singapur. Al parecer, hay ocho grandes compañías que podrían estar implicadas, algunas de ellas de Singapur y Malasia.

En busca de culpables

El ministro de Agricultura y Bosques, Zulkifli Hasan , se mostró cauto al indicar que «fueron pequeños agricultores los que iniciaron los incendios que, después, se han extendido a grandes plantaciones. No podemos acusar, sin más pruebas, a las compañías propietarias de esos terrenos».

El aceite de palma, principal fuente de ingresosEl origen de la contaminación se encuentra en los incendios ilegales en las tierras para destinarlas al cultivo de palmeras. El aceite de palma es la principal fuente de ingresos para muchos pequeños agricultores en Indonesia, aunque su cultivo supone la deforestación de grandes territorios y los incendios provocan nubes contaminantes que, en ocasiones, afectan a toda la región del Sudeste Asiático.

Observadores económicos tratan de medir el impacto de la nube contaminante en la economía de Singapur. Según Joey Chew , economista del Barclays, el coste mensual de la contaminación sería de 300 millones de dólares mensuales, principalmente, por las pérdidas de ingresos procedentes del turismo y del comercio.