Rescatan un bombardero alemán «único» de la II Guerra Mundial en el Canal de la Mancha

El avión, localizado por submarinistas en el año 2008 , ha sido identificado como un Dornier DO 17Z Werke número 1160, que fue derribado el 26 de agosto de 1940 durante la Batalla de Inglaterra cerca de las costas de Kent, sureste inglés.

«Superviviente único y sin precendentes»

Dos de sus cuatro tripulantes murieron cuando el avión se estrelló en aguas cercanas a la costa de Kent mientras que los otros dos fueron capturados por las fuerzas británicas.

Un equipo especializado de la RAF llevaba semanas intentando sacar el avión del fondo del canal, pero el mal tiempo obligó a cancelar varias veces las operaciones. La aeronave fue levantada con la ayuda de una grúa montada sobre una plataforma marina y cables colocados alrededor del fuselaje.

El Dornier DO será llevado hoy hasta el puerto de Ramsgate, en Kent, antes de ser transportado al centro de conservación de la RAF en la localidad de Cosford, en el condado Shropshire (noroeste de Inglaterra) para ser restaurado, y se espera que pueda ser exhibido al público dentro de unos dos años.

Desde que fuera localizado en 2008, los expertos del museo han trabajado para buscar la manera de sacarlo del mar y entre las opciones que se consideraron estaba la construcción de una jaula alrededor del aparato, pero esta idea fue después abandonada.

Este avión ha recibido el apodo de "el lápiz volador", por su estrecho fuselaje. "El descubrimiento y la recuperación del Dornier son de importancia nacional e internacional. Es un proyecto que tiene en cuenta la reconciliación y el recuerdo", según ha señalado el director del museo de la RAF, Peter Dye.

"El aparato es un superviviente único y sin precedentes de la batalla de Inglaterra y el Blitz", añadió Dye. El proyecto de salvamento ha sido posible a través de una ayuda de 345.000 libras (413.000 euros) concedida por la fundación del Patrimonio Nacional (NHMF, siglas en inglés).