El presidente filipino podrá llevar armas durante la campaña electoral

Sin embargo, Emil Maranon, oficial del organismo electoral, indicó que la medida no afecta al presidente, un aficionado al tiro deportivo y defensor del derecho de los ciudadanos a portar armas con licencia, según el canal de televisión GMA.

"Hemos excluido a miembros de las Fuerzas Armadas de Filipinas y, ya que el presidente es el comandante en jefe de las fuerzas, también le atañe a él", explicó Maranon. El debate sobre el derecho a llevar armas se ha reavivado después de los episodios ocurridos desde la celebración del año nuevo en los que han muerto al menos 24 personas, incluida una niña de 7 años que murió a causa de un disparo durante una riña en una fiesta.

Otras diez personas fallecieron en un tiroteo ocurrido el 4 de enero en Cavite, cerca de Manila, y otras 13 murieron dos días más tarde en un enfrentamiento con la policía en la capital. Según el presidente, la prohibición de armas con licencia no disminuirá la violencia y, en cualquier caso, el crimen disminuyó en 2012 con respecto al año anterior.

Aquino argumentó que una prohibición total de armas no impedirá las actividades delictivas de los secuestradores, asesinos o los terroristas, aunque reconoció que son necesarios controles más estrictos para localizar las armas ilegales.

"Estamos buscando soluciones estratégicas, racionales y efectivas. Todas las opiniones son bienvenidas en la discusión nacional que está teniendo lugar hoy", declaró el jefe del Estado. Los defensores del derecho a llevar armas alegan que, además de los grupos criminales, algunas zonas del archipiélago filipino están sometidas a la violencia producida por grupos guerrilleros comunistas, musulmanes y Abu Sayyaf, relacionado con Al Qaeda.

Según la Policía, hay 25.065 armas con licencia en el país y 552.328 sin licencia, además de 60 ejércitos privados empleados por clanes políticos poderosos o empresarios.