Hoteles sin estilo, tráfico excesivo, elevados niveles de contaminación, eran algunas de las críticas más frecuentes respecto a la más antigua metrópolis de Europa.

Por otra parte, las agencias de viajes ofrecían paquetes de vacaciones con vuelos directos a las islas. En ocasiones daba la impresión de que los empresarios, “mochileros” y arqueólogos eran los únicos extranjeros que optaban por visitar Atenas.

Todo esto ha cambiado como resultado de la remodelación de la capital llevada a cabo con ocasión de los Juegos Olímpicos y el surgimiento de una generación de jóvenes atenienses que deseaba que su ciudad fuese tan atractiva como cualquier otra del sur de Europa.

Se han restaurado Psiri y Gazi, antiguos distritos comerciales e industriales próximos al centro de la ciudad. Se han rehabilitado almacenes y fábricas transformándolos en animados bares y restaurantes de moda, clubs y galerías de arte. Estos son algunos lugares en los que se puede disfrutar de la vibrante vida nocturna de la ciudad.

Nuevo museo de la Acrópolis.

Aunque los grandes museos de la capital, con sus obras de arte clásicas y bizantinas, siguen siendo la atracción más importante de los visitantes, Atenas se enorgullece de contar con un museo de arte islámico de primera categoría así como con varios espectaculares espacios de nuevo diseño que albergan exposiciones de artistas contemporáneos, griegos e internacionales.

El nuevo museo de la Acrópolis abrirá sus puertas en 2007. Aunque el espacio donde un día se expondrán los mármoles del Partenón estará vacío entonces, el museo contendrá otras muchas obras de incalculable valor.

Al norte de la ciudad, a 40 minutos de la Acrópolis por el nuevo metro, el Estadio Olímpico de Atenas se ha convertido en símbolo de la arquitectura contemporánea de la ciudad. El techo en forma de ala, obra de Santiago Calatrava, que cubre el estadio principal así como su curvilíneo pasaje metálico, y la plaza “Agora” configuran un espacio urbano único que se convertirá en uno de los símbolos europeos del siglo XXI.