Los «temerarios» republicanos que liberaron París

Tres de aquellos héroes españoles de la II Guerra Mundial que formaban parte de la ya legendaria Novena compañía, han recibido hoy la medalla Vermeil de París, la mayor distinción de la ciudad, de manos del concejal de Relaciones Internacionales, Pierre Scha pira, quien evocó el «infinito reconocimiento» y la «deuda eterna» de los parisinos con los combatientes españoles: «Estos españoles son los héroes olvidados de la victoria de los aliados contra la barbarie nazi», afirmó el Ayuntamiento de París en un comunicado.

Raphaël Gómez, Manuel Fernández y Luis Royo Ibáñez , los tres ex combatientes homenajeados, entraron en el París ocupado por los alemanes, el 24 de agosto de 1944, como parte de «La Novena».

«Mi tarea era combatir […] No creí nunca que íbamos a estar tan bien recibidos por haber hecho nuestro deber» explicó a EFE Rafael Gómez, momentos después de recibir su condecoración. Este veterano de la guerra, que entró en París al frente de un blindado bautizado como «Guernica», recordó también cómo los primeros liberadores de la capital, sus compañeros de «La Nueve», en su mayor parte españoles, portaban un banderín republicano bien visible en la solapa de sus uniformes.

«Eran hombres muy valientes -explicaba el capitán Dronne en sus Memorias, en homenaje a los españoles de la «Nueve»–. Difíciles de mandar, orgullosos, temerarios. Con una experiencia inmediata de la guerra. Muchos de ellos atravesaban una crisis moral grave, como consecuencia de la guerra civil española».

Un Dronne que conocía perfectamente la historia de muchos de ellos, muchos de los cuales habían sido rescatados de los campos de concentración de Saint-Ciprien o Argelés, a donde había sido enviados por el Frente Popular, perseguidos cuando no fusilados por los franquistas, desterrados de su país y, aún así, enrolados inmediatamente en la resistencia francesa para combatir en primera línea contra los invasores nazis

«La ueve, es su historia y es también la que hizo la nuestra», aseguró el concejal de Relaciones Internacionales de Vermeil, quien quiso recordar a los «3.500 republicanos, artesanos, profesores, comerciantes, obligados a huir de España», que continuaron luchando en la II Guerra Mundial del lado de los aliados.

«Leclerc y su Segunda División estarán al frente de la liberación de París» le dijo De Gaulle a Eisenhower, por aquel entonces Comandante Supremo de las Tropas de los Aliados en el Frente Occidental, el 20 de agosto de 1944. Después de cuatro años de ocupación los parisinos «aguardaban con incontenible gozo la difícil hora de la liberación», recordaba ABC en el 50 aniversario de la histórica fecha. Hoy, tras recibir su medalla en Vermeil, Manuel Fernández recordó como él y sus compañeros «lamentaron todos» que la liberación no continuase más allá de los Pirineos.