La «Guerra de los Pasteles», cuando unos bollos sin pagar propiciaron un conflicto bélico

El mandatario, con mucha pena, se negó a consentir a los galos con la firma de un acuerdo económico por el contexto político de la recién emancipada nación de la Corona de España. Pues estos derechos serían para aquellas naciones que reconociesen oficialmente su independencia de la madre patria.

La paciencia del país vecino se agotó cuando un cuerpo de oficiales del mandatario mexicano provocó la ira de un pastelero llamado Remontel, quien era propietario de un restaurante en la capital. Después de que los gamberros ocasionaran unos cuantos desperfectos en el mobiliario, y de que se marcharan sin pagar, la víctima presentaría sus quejas a Deffaudis (el embajador francés en México).

Tras las múltiples denuncias de diferentes afectados por este tipo de comportamientos vandálicos; el emisario exigió a las autoridades gubernamentales la indemnización económica de sus compatriotas afincados en el país; y aprovechando la delicada situación, Deffaudis se atrevió a exigir la firma de un tratado comercial que comprometía a los intereses del gobierno mexicano.

«El barón Antoine Deffaudis demandaba el pago de 600 mil pesos, pero ante la negativa del ministro mexicano, renunció a su cargo. No obstante, el gobierno francés apoyó al barón, rompió relaciones diplomáticas con México en abril de 1838 y encargó al comandante Bazoche el mando de una flota», relató Susana M. Delgado Carranco en su libro «Historia de México: El Primer Imperio, el Segundo Imperio, la República restaurada, el Porfiriato».

La Revolución industrial provocó que las grandes potencias europeas focalizaran sus esfuerzos en los países en vías de desarrollo ; para impulsar su economía a través de nuevas relaciones diplomáticas. Y América sería la que salvaría toda aquella superproducción que no podía consumirse dentro del viejo continente.

Antes de establecerse las primeras comunidades profesionales francesas en México, los galos intentaron dialogar nuevas rutas comerciales en Argentina y en Uruguay, aunque sin éxito. Y tras el fracaso se acordaron de la antigua colonia española ; lo cual no solo significaría un nuevo horizonte de mercado que les llevaría a la prosperidad; si no que además serviría de freno ante la política de expansión estadounidense en América.

Ante esta grandiosa idea, el Rey Carlos X de Francia y su Consejo de Ministros , expresaron su deseo de establecer relaciones diplomáticas con la recién emancipada nación de la Corona española. Y para 1826 el presidente Guadalupe Victoria estrecharía su mano para establecer los primeros convenios, pero de carácter informal.

«El año siguiente el Rey de Francia mandó admitir en todos sus puertos el pabellón mexicano bajo los mismos términos en que se había estado recibiendo el francés en los de México, (...) pero estas relaciones no estaban fijadas en términos francos inspiradores de absoluta confianza a los súbditos de ambas naciones», escribió Carlos Bosch García , el prestigioso historiador español naturalizado mexicano, en su artículo «Las primeras negociaciones comerciales entre México y Francia» .

Sin embargo, Guadalupe Victoria no quería formalizar dichos diálogos comerciales mientras no se reconociera a la recién nacida nación como independiente de la Corona de España. Y esta cuestión incomodaba a Francia por los compromisos dinásticos con nuestra patria.

Para asegurarse de que el Imperio español no intentaría una reconquista , Guadalupe Victoria buscó debilitarlo económicamente, bloqueando las importaciones de su procedencia. Por este motivo y otros, el mandatario mexicano establecería el precepto sobre la nacionalidad de un buque ; y a través del cual se le exigía a Francia su colaboración. Y aún así seguirían postergando la anhelada formalidad, lo que provocó la desesperación de los franceses; a quienes les inquietaba la idea de perder fuerza frente a otras naciones en las rutas comerciales con México.

«Su único interés estaba en que Francia, a través de su tratado, asegurara su neutralidad en los asuntos pendientes todavía entre España y la nueva nación independiente, neutralidad de la que se desconfiaba mucho en México», escribió Bosch .

Las actividades comerciales y profesionales de los franceses allí asentados gozaban del prestigio y del respeto de sus anfitriones mexicanos, tal y como lo afirmó el historiador Jean Meyer en su artículo «Los franceses en México durante el siglo XIX»: «Ya habían delimitado sus lugares de expansión no muy avanzado el siglo (...) Los comerciantes hicieron fortunas muy pronto y expandieron sus actividades al transporte y la industria».

Sin embargo, algunos propietarios franceses se vieron afectados durante la reorganización política de México ; en la cual las sucesivas revoluciones habían afectado a sus negocios. Y en uno de los muchos escenarios -según las cartas del embajador francés a su país-, el dueño de una pastelería en Tacubaya (Ciudad de México) sufrió las gamberradas de un cuerpo de oficiales. Los soldados no sólo se fueron sin pagar , sino que además causaron graves destrozos en el local durante una disputa.

El caso del pastelero y otros tantos se convertieron en la excusa perfecta de la embajada francesa para exigir a las autoridades mexicanas, la indemnización económica a los afectados y de paso, ciertos privilegios especiales que el Gobierno les negó. Por esta razón, el emisario Deffaudis abandonó el país y se dirigió a Francia a buscar una solución.

Después de abandonar la misión diplomática en México regresaría unos meses después en 1838 con diez buques de guerra . El emisario se situó frente a Veracruz , bloqueó todas las rutas comerciales y amenazó en nombre de Francia que desataría una guerra si no cumplían con las últimas exigencias.

Y sin reconsiderar su postura, Guadalupe Victoria puso a la cabeza al general Antonio López Santa Anna, a librar una batalla contra las impertinencias francesas y con vistas de mandar a todo aquel ejército al fondo del mar.

Sin embargo, aún a pesar de la valentía y el arranque bravucón de los mexicanos, no saldrían favorecidos durante la batalla -que duró cerca de un año-; pues Santa Anna perdería una pierna y finalmente se tuvo que pagar una indemnización.

«En diciembre de 1838 Victoria volvió a defender Veracruz, convocado por Santa Anna durante la llamada Guerra de los Pasteles; la marina de guerra francesa había tomado Ulúa y tenía bloqueado el puerto. Victoria fue uno de los negociadores mexicanos que se reunieron con el comandante francés en Xalapa para obtener, el 9 de marzo de 1839, un acuerdo que ponía fin a las hostilidades», explicó Will Fowler en su obra «Gobernantes mexicanos, I».

No obstante, a pesar de haber sido los pasteles más caros de la Historia se llegó a la paz, para establecerse una relación amistosa entre ambas naciones. Y años después, la corriente de pensamiento que imperaba en Francia se convirtió en el pilar más grande que sostendría el liberalismo mexicano de Benito Juárez , tras salir victorioso en la Guerra de la Reforma .