Guerra entre dictadores: Batista, el militar derrocado por Fidel Castro y la Revolución Cubana

Recién cumplidos 60 años del triunfo de la Revolución Cubana , merece la pena recordar a uno de los dirigentes más importantes de la historia de la isla. Un hombre que, en suma, pasó más de diez años a la cabeza del Gobierno, protagonizó dos golpes de estado , mantuvo relaciones con la mafia, se enriqueció enormemente y terminó siendo derrocado para dar paso a otro dictador: Fidel Castro .

De niño, lo más probable es que Fulgencio Batista nunca imaginase llegar a ser presidente de Cuba. Nació dos años después de que la isla alcanzase la independencia (1901), y lo hizo en el seno de una familia sumamente humilde de la ciudad de Banes, un pequeño municipio ubicado en la provincia de Holguín. Su padre, Belisario Batista, trabajaba en una plantación de azúcar propiedad de la American Fruit Company . Una empresa que, ya en los primeros impases del siglo XX, comenzaba a ganar fuerza Hispanoamérica. Su madre, Carmela Zaldívar, fue una figura importantísima en los primeros años del futuro gobernante. Dulce y entregada por completo a sus hijos, su muerte tuvo un efecto muy profundo en el joven Fulgencio, que por entonces tenía 13 años.

«La infancia de Batista tuvo un final abrupto y trágico cuando murió su madre. Los miembros de la familia dicen que murió inesperadamente de una enfermedad antes de cumplir treinta años, aunque se desconoce la causa exacta de la muerte», señala el historiador Frank Argote-Freire en su obra «Fulgencio Batista: The Making of a Dictator».

Tras dejar los estudios, el joven Fulgencio probó suerte en una amplia variedad de oficios. Desde barbero hasta dependiente, pasando por agricultor o camarero. Su andadura en el Ejército Cubano comenzó en el año 1921. Sin embargo, esta no duró más de dos años antes de que se decidiese a dejarlo para terminar probando fortuna en una plantación de azúcar .

Tan poco le sonrió la suerte en este caso, por lo que decidió darle una segunda oportunidad a la vida castrense . Y fue entonces cuando comenzó a fraguarse una carrera de éxito como taquígrafo llegando a alcanzar el rango de sargento para 1928. No tardó en unirse a otros militares que confabulan para derrocar al general Gerardo Machado , quien gobernaba la isla bajo la protección de Estados Unidos. En agosto de 1933 Machado acabó dejando el Gobierno y siendo sustituido por Manuel Céspedes , quien poco después perdería la presidencia gracias a la Revolución de los sargentos, la cual estuvo liderada, entre otros, por Batista.

El futuro dictador se convirtió en general y en la figura militar más importante del país. Sin embargo, todavía tuvo que esperar unos cuantos años antes de convertirse en cabeza del Gobierno cubano. La oportunidad le llegó, finalmente, en las elecciones de 1940 , en las que se alzó con la victoria de forma incontestable, gracias en parte, quién lo iba a decir viendo lo que pasó después, al apoyo de los socialistas de la isla. Permaneció en el poder durante 4 años antes de ser sustituido por Grau San Martín , del Partido Revolucionario Cubano Auténtico.

Tras pasar un tiempo en Estados Unidos viviendo a todo trapo entre Miami y Nueva York , Batista decidió volver a probar suerte presentándose a las elecciones de 1948. Sin embargo, acabó derrotado por el que fuera el sustituto de Grau dentro del Partido Revolucionario: Carlos Prío Socarrás .

A pesar de su derrota en las elecciones, Batista seguía con ganas de recuperar el poder. Sin embargo, para las siguientes elecciones en 1952, se encontraba en desventaja con respecto a sus competidores, por lo que se decidió a tomar el poder por las armas. Amparándose en la corrupción del Gobierno, organizó un nuevo golpe de estado que triunfó el día 10 de marzo y le encumbró de nuevo a la presidencia.

No tardaron en producirse varios ataques destinados a ponerle fin a su Gobierno. Entre estos el más conocido fue el liderado por un jovencísimo Fidel Castro , por entonces militante del Partido Ortodoxo, en el cuartel de Moncada en Santiago de Cuba. El ataque, como es bien sabido, acabó en fracaso. Castro acabó siendo juzgado y enviado a prisión, para poco después, gracias a una amnistía, partir hacia Estados Unidos para terminar afincándose en México, donde fraguó su futuro retorno a la isla como comandante del Movimiento 26 de Julio .

Cuando Castro y los restantes 81 guerrilleros arribaron a Cuba, pocos, muy pocos, apostaban un dólar a que conseguirían hacerse con el poder. No era para menos, ya que según pusieron pie en la isla los soldados de Batista, que habían sido alertados sobre el intento de golpe de estado, barrieron a los guerrilleros acabando con la mayoría. Fueron muy pocos los que consiguieron sobrevivir y hacerse fuertes en la Sierra Maestra. Apenas unos diez combatientes entre los que se encontraban Raúl Castro , Ernesto Che Guevara y Camilo Cienfuegos . Estos tres fueron reconocidos dentro del movimiento con el rango de comandante; únicamente superados en el escalafón por Fidel, quien se autoproclamó « comandante en jefe ».

La maltrecha guerrilla floreció en la sierra contra todo pronóstico. Fue nutriendo sus filas con campesinos oriundos de este escarpado y salvaje territorio y de obreros procedentes de los ingenios azucareros. A pesar de esto, eran conscientes de que no podían derrotar al Ejército Cubano en confrontación directa, por lo que decidieron permanecer ocultos y esperar su momento.

Poco a poco comienzan a surgir grupos urbanos afines al movimiento y Fidel va convertiéndose en todo un ídolo de masas . El crecimiento de su figura viene de la mano de la progresiva pérdida de prestigio de Batista, quien ve como no solo se queda sin prácticamente apoyos entre la sociedad cubana sino que también deja de contar con la ayuda de Estados Unidos , el país que le había estado surtiendo de armas hasta la fecha. Con la caída de la ciudad de Santa Clara en manos del Che Guevara a finales de diciembre de 1958 todo parece perdido para el general. Solo es cuestión de días que el dictador abandone La Habana para dejar paso los revolucionarios. Y ese día, finalmente, llegó el 1 de enero de 1959.

«Teniendo en cuenta las pérdidas de vidas, los daños materiales a la propiedad y el perjuicio evidente que se viene haciendo a la economía de la República y rogando a Dios que ilumine a los cubanos para poder vivir en paz, resigno mis poderes de Presidente de la República entregándolo a su sustituto constitucional. Ruego al pueblo que se mantenga dentro del orden y evite que lo lancen a ser víctima de pasiones que podrían ser desgraciadas a la familia cubana». Estas fueron las palabras escogidas por Fulgencio Batista para despedirse de Cuba. Comenzaba entonces un periplo que le llevó hasta España, donde pasó sus últimos años .

La muerte le llegó de improvisto el 6 de agosto de 1973. Se encontraba en una villa de Gudalmina (Marbella) pasando las vacaciones junto a su familia. Sus restos fueron enviados rápidamente a Madrid para ser enterrados en el cementerio de San Isidro , donde todavía se encuentran en la actualidad.