La vida personal de Kamala Harris: de dónde es, marido, estudios y cuántos hijos tiene

Kamala Devi Harris nació en Oakland, California, el 20 de octubre de 1964. Proveniente de una familia de origen diverso, sus raíces se extienden tanto a Jamaica como a la India. Su padre, Donald Harris, emigró a los Estados Unidos desde Jamaica para estudiar economía en la Universidad de California, Berkeley, y más tarde se convirtió en profesor emérito de economía en Stanford. Su madre, Shyamala Gopalan Harris, emigró desde el sur de la India en la década de 1950 y obtuvo su doctorado en nutrición y endocrinología en Berkeley. Shyamala fue una destacada investigadora del cáncer de mama hasta su fallecimiento en 2009.

En sus memorias publicadas en 2019, 'The Truths We Hold', Harris cuenta que su nombre se pronuncia «coma-la, como el signo de puntuación» y que significa «flor de loto», un símbolo profundamente arraigado en la cultura india. En el libro, Harris también recuerda que sus padres se conocieron durante su participación en el movimiento por los derechos civiles en Berkeley. Aunque la pareja se divorció cuando Kamala y su hermana Maya eran jóvenes, la candidata a la presidencia destaca que su madre jugó un papel clave en su crianza. «Mi madre entendía muy bien que estaba criando a dos hijas negras», escribió Harris, revelando que se aseguró de que crecieran «como mujeres negras seguras y orgullosas».

Kamala Harris se matriculó, en 1982, en la Universidad Howard, una de las universidades históricamente negras más prestigiosas del país, ubicada en Washington D.C. Allí, se unió a la hermandad Alpha Kappa Alpha, la más antigua para mujeres negras en Estados Unidos. Durante su paso por Howard, Harris obtuvo una licenciatura en ciencias políticas y economía. Años más tarde, se convertiría en la primera graduada de una universidad históricamente negra en ocupar el puesto de vicepresidenta.

Después de su etapa en Howard, Harris regresó a California para asistir a la Facultad de Derecho de la Universidad de California Hastings. Tras graduarse, comenzó una carrera como fiscal en el condado de Alameda, en Oakland. En sus memorias, Harris reconoce que sabía que ser fiscal no sería algo bien visto a los ojos de muchas personas: «Estados Unidos tiene una historia profunda y oscura de personas que utilizan el poder del fiscal como instrumento de injusticia», pero añadió que quería ser parte del cambio y reformar el sistema desde dentro.

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A lo largo de tres décadas, Harris desempeñó diversos roles en el ámbito legal. En 2004, fue elegida fiscal de distrito de San Francisco, y en 2011 se convirtió en la primera mujer, la primera afroamericana y la primera asiáticoamericana en ocupar el cargo de fiscal general de California. Durante este tiempo, forjó una relación cercana con Beau Biden, hijo del presidente Joe Biden, quien era fiscal general de Delaware.

Kamala Harris conoció a su esposo, Doug Emhoff, un abogado especializado en el área del entretenimiento, a través de una amiga en común, Chrisette Hudlin, una reconocida consultora de relaciones públicas. Tras aproximadamente un año de relación, Emhoff le propuso matrimonio en marzo de 2014 y la pareja se casó en una íntima ceremonia en un juzgado de Santa Bárbara el 22 de agosto del mismo año. Harris y Emhoff escribieron sus propios votos para la ceremonia, que fue presidida por la hermana de Kamala, Maya Harris.

En más de una ocasión, Harris ha destacado el apoyo incondicional de su esposo. «Quiero mucho a mi marido. Es divertido, amable, paciente, le encanta mi comida. Es un tipo realmente genial», declaró en una entrevista con NowThis. También confesó, en una entrevista con 'The San Francisco Chronicle', que Emhoff es «increíblemente inteligente» y tiene «el mejor sentido del humor».

Aunque Kamala Harris no tiene hijos biológicos, se convirtió en madrastra de los dos hijos de Emhoff, Cole y Ella, fruto de su anterior matrimonio con la productora de cine Kerstin Emhoff. Cole y Ella, que llevan los nombres de los conocidos músicos John Coltrane y Ella Fitzgerald, tienen actualmente 30 y 25 años respectivamente. En una entrevista con Elle, Harris relató cómo fue su primer encuentro con los hijos de Doug: «Doug y yo pensamos mucho en cuándo y cómo conocería a los niños por primera vez. Y eso significaba esperar». Sin embargo, cuando finalmente se conocieron, la conexión fue inmediata, «Cole y Ella no podrían haber sido más acogedores», señaló.

Harris siempre ha hablado con cariño sobre sus hijastros, describiéndolos como «niños brillantes, talentosos y divertidos que se han convertido en adultos extraordinarios». Para ella, formar parte de esta familia ha sido un elemento fundamental de su vida personal.