La familia de Liam Payne y los miembros de One Direction, reunidos en el funeral del cantante

Harry Styles, Zayn Malik, Niall Horan y Louis Tomlinson, los otros cuatro componentes de One Direction, acudieron a la ceremonia organizada en la iglesia Saint Mary's, del siglo XII, de esta localidad de Buckinghamshire a unos 45 km de la capital británica, decorada con flores y velas para la ocasión.

Poco después de la llegada de los cuatro excompañeros de Liam Payne, apareció el féretro del cantante en un coche fúnebre blanco tirado por caballos, con tributos florales que deletreaban las palabras 'hijo' y 'papá'.

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Detrás de ese cortejo iban sus inconsolables padres, en este funeral privado en el que estuvieron presentes también sus dos hermanas, la expareja de Liam Payne, la cantante de Girls Aloud, Cheryl Tweedy, su hijo de nueve años, Bear, y su última novia, la 'influencer' estadounidense Kate Cassidy.

Una decena de seguidores, colocados detrás de un cordón de seguridad, también acudieron al lugar después de que el funeral, mantenido en secreto por su familia, fuera anunciado poco antes por algunos medios de comunicación británicos.

Payne fue encontrado sin vida el 16 de octubre después de caer desde el tercer piso del Hotel Casa Sur, de la capital argentina. Su muerte provocó una ola de mensajes de condolencia de familiares, excompañeros de la banda y seguidores, con miles de personas reuniéndose en ciudades de todo el mundo para mostrar su pesar.

El cantante se dio a conocer en One Direction y había hablado públicamente de sus luchas contra el abuso de estupefacientes y sobre cómo afrontar la fama desde una edad temprana. El día de su fallecimiento, el músico británico había consumido alcohol, cocaína y un antidepresivo antes de morir, según informó el 7 de noviembre la Justicia argentina, que por los hechos imputó a tres personas.

Los restos de Payne fueron trasladados a principios de noviembre a Reino Unido en un vuelo en el que también viajó su padre, Geoff Payne.

One Direction, que era una de las 'boy bands' más lucrativas del mundo, lanzó su quinto y último álbum de estudio, 'Made in the A.M', en 2016. El mismo año, el grupo anunció su ruptura. Sus miembros comenzaron entonces carreras en solitario. Liam Payne lanzó su primer álbum, 'LP1', en 2019. El año pasado anunció que estaba trabajando en un segundo.