El exmánager de Michael Jackson, demandado por intento de extorsión tras acusaciones de abuso

Según los documentos entregados esta semana ante la corte, los administradores del patrimonio acusan a Cascio de intentar sacar provecho económico a través de amenazas y presiones vinculadas a antiguas denuncias de abuso infantil que rodearon al artista en vida. «Frank Cascio, quien públicamente defendió a Michael Jackson durante años, ha cambiado de postura y ahora busca obtener pagos millonarios bajo amenaza de divulgar supuesta información sensible», sostiene la querella.

Cascio fue uno de los principales aliados de Jackson durante la investigación que desembocó en el mediático juicio de 2005, del que el artista salió absuelto de todos los cargos de abuso sexual infantil. Sin embargo, el estreno del documental 'Leaving Neverland' en HBO en 2019 reabrió una herida que la familia Jackson creía cerrada. En la producción, Wade Robson y James Safechuck relataron haber sido víctimas de abusos sexuales por parte del cantante cuando tenían siete y diez años, respectivamente.

El impacto del documental alteró de forma significativa la percepción pública sobre la inocencia de Jackson y, según la demanda, motivó a Cascio a modificar su discurso. El patrimonio asegura que el exmánager orquestó un plan para exigir, inicialmente, 213 millones de dólares a cambio de no hacer públicas nuevas supuestas acusaciones. Posteriormente, esa cifra se redujo a 44 millones.

En los documentos judiciales se detalla que, en enero de 2020, los administradores accedieron a pagarle 3,3 millones de dólares, «sin admitir responsabilidad alguna», con el objetivo de evitar sufrimiento a los hijos del artista y proteger su imagen. Como parte de ese acuerdo, Cascio aceptó una cláusula de arbitraje obligatorio que, según el patrimonio, ha incumplido con nuevas amenazas y reclamos.

La demanda califica la maniobra como un intento de «extorsión» y reclama que cualquier disputa pendiente se resuelva mediante arbitraje, tal como estipula el acuerdo firmado en 2020. Además, piden que se impida a Cascio y a su equipo legal, encabezado por el abogado Mark Geragos, quien también asesoró a Jackson en el pasado, continuar utilizando foros públicos para ejercer presión.

Hasta el momento, la defensa de Cascio no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre las acusaciones. Por su parte, el patrimonio de Jackson insiste en que «la falta de protección legal para los fallecidos frente a la difamación abre la puerta a acusaciones que solo buscan beneficio económico a costa de un legado artístico».

Desde la muerte del artista en 2009, el patrimonio de Michael Jackson ha generado más de 3.000 millones de dólares en ingresos, convirtiéndolo en uno de los cantantes más rentables de la historia incluso después de su fallecimiento. Pese a los litigios y la controversia persistente, ninguna instancia judicial llegó a condenar a Jackson por abuso infantil en vida.