Ann Winblad, la tercera en discordia entre los Gates

Cada primavera, durante un fin de semana al año, acudían a la cabaña de la playa de Winblad en Outer Banks, una cadena de islas de Carolina del Norte. Lo que parece una trama más de una novela de Nicholas Sparks, es para Gates un fin de semana de campamento: «Como dos jóvenes disfrutamos de esa aventura dentro de nuestro propio universo hablando de tecnología».

Si bien Melinda estaba al tanto de esta pequeña tradición anual , no queda claro si el 'arreglo' que tenían incluía sexo. Cuando el anuncio de la ruptura entre Melinda y Bill es un hecho tras 27 años juntos, no sorprende que los medios se vuelquen en descubrir quién es esta mujer y por qué tiene tanto poder sobre uno de los genios del momento.

La exnovia de Bill Gates está casada con el hermano del actor Kevin Kline , Edward, con quien tiene dos hijos adultos de un matrimonio anterior. El actual esposo de Winbland ejerce como investigador privado de la Universidad de Stanford y dirige una agencia de investigación privada llamada Alex Kline Investigation & Research Service especializada en casos de delitos, fraudes y derechos civiles.

Si bien Bill Gates es ahora el cuarto hombre más rico del mundo como cofundador del gigante de software informático Microsoft, Winblad tiene también su pequeña fortuna como socia fundadora de Hummer Winblad Venture Partners (HWVP).

La pareja comenzó a salir en 1984, después de conocerse en una conferencia telemática. Bill y Winblad empezaron a tener citas virtuales, a ver películas al mismo tiempo desde la ciudad en la que estuvieran y luego a llamarse por teléfono para discutir lo que veían. También realizaron varios viajes juntos a Brasil y África central. Finalmente, su historia de amor terminó pero en 1987, el mismo año en que Melinda se unió a Microsoft como gerente de producto. Parte de la razón de la separación fue que Winblad estaba más lista para casarse que él. Sin embargo, Bill desarrolló un vínculo tan fuerte con ella que se aseguró de mantenerla en su vida a pesar de su familia y de su matrimonio.

Su romance recuerda al del Príncipe Carlos y Camilla: amantes de juventud, unidos en otros matrimonios infelices, con hijos y que, finalmente, terminaron juntos en su época adulta. Como ellos, Gates busca la aprobación de Winblad en sus decisiones y nunca ha roto la fuerte conexión que mantiene con ella a lo largo de tres décadas.

Lo que se prometía como la supervida de los supermillonarios se ha convertido en un divorcio mundano donde una tercera persona se desmarca como protagonista. Además de la relación que mantenía con Winblad, lo que se dice en los periódicos estadounidenses es que a Melinda le preocupa también la vinculación de su todavía marido con el pedófilo Jeffrey Epstein , encontrado muerto en su celda a la espera de juicio.