Vivir con perros o gatos se asocia con menos alergias alimentarias infantiles

A más de uno de cada 10 niños se les diagnostica alergias alimentarias en algunos países ricos y su incidencia va en aumento. Investigaciones anteriores han sugerido un posible vínculo entre la exposición a perros o animales de granja durante el embarazo y la primera infancia, y la reducción de las alergias alimentarias.

En el nuevo estudio, Hisao Okabe, del Centro Regional de Fukushima para el Estudio del Medio Ambiente y los Niños de Japón, y sus colegas utilizaron un estudio prospectivo de cohortes de nacimientos en el país para estudiar a 66.215 niños con datos disponibles sobre su exposición a varias mascotas y alergias alimentarias.

Un 22% de ellos estuvieron expuestos a mascotas durante el periodo fetal (sobre todo, perros y gatos de interior), entre los cuales hubo una incidencia significativamente menor de alergias alimentarias. No hubo diferencias significativas respecto de los menores que vivían en hogares con canes al aire libre.

Los niños expuestos a perros de interior tenían significativamente menos probabilidades de experimentar alergias al huevo, la leche y las nueces. Y los que vivían con gatos tenían significativamente menos probabilidades de tener alergias al huevo, al trigo y a la soja.

Los autores sugieren que estos resultados pueden ayudar a guiar futuras investigaciones sobre los mecanismos que están detrás de las alergias alimentarias infantiles.