El 80% de los sanitarios detecta enfermedades en los niños por un excesivo uso de pantallas

Se trata de una de las conclusiones del estudio 'Los efectos de las pantallas en la salud infantil' realizado por el Instituto Tecnológico del Producto Infantil y del Ocio, AIJU, y la Fundación Crecer Jugando, en el que han participado pediatras, psicólogos, psiquiatras, oftalmólogos, otorrinos, neurólogos, nutricionistas, fisioterapeutas, y también padres con hijos de 0 a 17 años.

Más del 95% de los médicos consultados apuntan que el uso excesivo de pantallas está relacionado con problemas en el desarrollo infantil y subrayan que los menores no deben consumir pantallas antes de los 4 años y, a partir de esa edad, el incremento debe ser muy gradual.

De 4 a 6 años, el tiempo no debería exceder de los 20 minutos; de 7 a 9 años, de los 40 minutos, y en la franja de 10 a 12 años, de una hora al día, tiempo superado por el 98%.

Para los pediatras, el trastorno del sueño y los problemas relacionados con salud mental y el sobrepeso están asociados al uso excesivo de pantallas. En el caso de los psicólogos, estos detectan especialmente irritabilidad, dificultades en la socialización, ansiedad y estrés. Los neurólogos señalan la hiperactividad, el incremento de cefaleas y el déficit de atención. Los oftalmólogos coinciden en que se traduce en un aumento y anticipación en los casos de miopía y los nutricionistas señalan que puede derivar en sobrepeso y obesidad y modificar hábitos de alimentación saludable.

Aunque el 96% de las familias manifiesta establecer normas en el uso de las pantallas, un 71% reconoce que tienen dificultades para mantener la disciplina y el control en los tiempos y perciben que la sobreexposición a las pantallas provoca en sus hijos problemas de visión, de atención y concentración; afectan a su comportamiento y a las relaciones sociales e inciden en el sueño y en la salud emocional, con síntomas como la ansiedad.

A pesar de todo ello, el 86% de las familias que han participado en el estudio admite que nunca han llevado a su hijo a un especialista por el uso de pantallas y su posible impacto en la salud, lo que quiere decir que estas patologías se diagnostican posteriormente.

En el transcurso de la presentación del estudio, Pablo Busó, coordinador del informe y del departamento de Investigación Infantil y valores educativos de AIJU, afirmó que estos datos muestran la preocupación de familias y especialistas médicos, y señaló que todavía falta mucho camino para dar respuesta a una situación compleja. En este sentido, declaró que «puede que sea el momento de establecer una mecánica en el ámbito sanitario y establecer unos protocolos para que las familias sepan dónde acudir ante esta problemática». «No es una enfermedad única» y por eso valoró la posibilidad de ofrecer «una guía a las familias para que entiendan a partir de qué momento existe el problema y a quién tiene que consultar».

A juicio de Beatriz Martínez Núñez, Médico Psiquiatra Infantil y de la Adolescencia en el Hospital Niño Jesús, »hay que preguntarse para qué utilizamos la tecnología porque tenemos muchos niños consumiendo pantallas en soledad y es muy peligroso». Y afirmó que por eso «es importante acompañar a los menores para el uso adecuado de las tecnologías».

Beatriz Martínez opinó que se debe fomentar otro tipo de ocio y que «no se trata de prohibir, sino de dar alternativas», como actividades al aire libre y «en el mundo terrenal 1.0, con otras personas. Si descuidamos a menores en un estado vulnerable del desarrollo, los estamos dejando vendidos a muchas patologías de salud mental. Cada vez más menores tienen que ir a terapia por este tipo de problemas. Necesitamos devolver ese ocio al aire libre, ocio con sus amigos y no puede ser la pantalla el único medio para socializar o entretenerse», subrayó.

En la presentación que ha tenido lugar en la Fundación Ronald McDonald, Silvia Álava Sordo, psicóloga sanitaria y experta en psicología educativa, se pronunció en el mismo sentido y afirmó que el uso de la tecnología debe estar mediado por un adulto. «Se han incrementado las consultas en atención temprana, con niños con TDAH, espectro autista, retraso en el lenguaje, en el proceso de atención y en el desarrollo de ciertas habilidades», explicó.

«Si el niño está todo el tiempo con una pantalla, no madura Igual. Se nos olvida que en estos momentos, las redes sociales condicionan el desarrollo de la personalidad. No hay empatía en redes, no se está mostrando un mundo real, es un escaparate, cada uno cuelga su mejor versión, pero los niños y adolescentes no lo saben y eso les genera mucha frustración y victimismo» y apuntó que debe valorarse otras opciones para su tiempo libre, ya que «el juego en la infancia es un factor protector de la salud mental».

«El juego es el trabajo de la infancia, pero la realidad de muchas familias es que el juego se está viendo desplazado por el entretenimiento con pantallas. Sin embargo, el juego es el antídoto, la prevención, y permite que los niños sigan siendo eso, niños.» concluyó Maite Francés, directora de comunicación de la Fundación Crecer Jugando.