Los padres tienen un mayor riesgo de suicidio tras el diagnóstico de cáncer de un hijo

Tal y como publica la revista 'PLOS Medicine', recibir un diagnóstico de cáncer en un niño es una experiencia increíblemente estresante y angustiante para los progenitores. Éstos, especialmente las madres, enfrentan un mayor riesgo de sufrir trastornos psiquiátricos, aunque hasta este trabajo poco se había analizado el riesgo de suicidio.

En el nuevo estudio, los investigadores observaron el número de intentos de suicidio en más de 100.000 padres a cuyos hijos se les diagnosticó cáncer en Dinamarca (1978-2016) o Suecia (1973-2014). A modo de comparación, observaron las tasas de intentos de suicidio en hermanos de padres de niños con cáncer y en más de 1 millón de padres cuyos hijos no tenían la enfermedad.

El equipo observó un mayor riesgo de intento de suicidio durante los primeros años después del diagnóstico, especialmente cuando el niño era menor de 18 años o tenía una forma de cáncer agresivo o fatal. Sin embargo, no hubo un mayor riesgo de intento de suicidio de los padres más adelante, ni un mayor riesgo de muerte por suicidio en ningún momento tras el diagnóstico.

Estos nuevos hallazgos sugieren que los profesionales médicos deberían estar más atentos a posibles intentos de suicidio entre padres de niños con cáncer, especialmente durante los primeros años después del diagnóstico. Los investigadores proponen que estudios futuros deberían investigar si estos hallazgos pueden generalizarse a otros países con sistemas de salud, culturas y tasas de cáncer diferentes, en comparación con Dinamarca y Suecia.