Joaquín Sánchez tomó teta hasta los 6 años: ¿qué es la lactancia materna prolongada?

«Hay muy pocos niños que con 6 años sigan tomando pecho», asegura a ABC Alba Padró, consultora internacional de lactancia (IBCLC) y una de las creadoras de LactaApp, un espacio que presta atención de forma científica e integral a las mujeres en proceso de lactancia y posparto. Y es que a pesar de haberse normalizado el amamantamiento en los últimos años, es lógico que a la población le «suene raro» eso de estar con la teta a partir de ciertas edades, tal y como reconoce la experta.

La lactancia prolongada, sin embargo, no es nueva. Y «según los estudios de la antropóloga Katherine A. Dettwyler, la lactancia natural terminaría entre los 2,5 años y los 7. Es a partir de esta edad cuando se consideraría realmente como tal«, puntualiza Padró, que reconoce con 6 años también se considera prolongada porque »lo más común en nuestra sociedad hoy es que los niños estén meses mamando, no años«.

Según los últimos datos disponibles que Padró explicó a ABC en una entrevista, el 83% de las madres salen del hospital dando el pecho a su bebé y solo un 30% sigue amamantando entre los 4 y 6 meses. «Al año, llegan una muy pequeña parte de mujeres -detalla la especialista-: apenas un 0,2%, según los últimos datos de la Generalitat de Cataluña. Por tanto, las mujeres que siguen dando la teta a sus hijos con 4, 6 o 7 años »es ínfima«.

La OMS recomienda seguir «amamantando hasta por 2 años o más». Sin embargo, los comentarios negativos al respecto están muy normalizados en la sociedad. Por eso, Joaquín reconocía que cuando iba a tomar «lo que hacía era taparme porque me daba vergüenza».

«Los menores que siguen tomando pecho a esas edades son muy conscientes de que lo que pasa porque, a veces, la gente es muy cruel y no mide sus palabras», apunta Padró. «Hay veces -continua-que se le dicen comentarios a los niños tipo 'esto no lo tienes que hacer, 'la teta es caca'... Incluso a las madres se le lanzan mensajes de que lo que tiene el niño es 'vicio'. Todo esto lo captan y los pequeños se avergüenzan no porque lo que hagan es vergonzoso sino por los comentarios desagradables que reciben».

Sobre si existe relación entre la lactancia y las pocas lesiones que Joaquín ha tenido en su carrera como futbolista, Padró es contundente: «No existe evidencia científica». Sin embargo, sí está demostrado, tal y como recoge la OMS, que la lactancia «ayuda a que los niños sobrevivan y desarrollen todo su potencial, les aporta nutrientes importantes, reduce el riesgo de infección y disminuye las tasas de obesidad y enfermedades crónicas en etapas posteriores de la vida«.