Lass, el perro labrador que guía a su dueño con Alzheimer

Advierten de los enormes beneficios de estos animales, hasta ahora más conocidos por su función como lazarillos de personas ciegas

30/05/2019
Actualizado 02/06/2019 a las 17:06h.

Lass llegó a la vida de Mariano con el objetivo de acompañarle y convertirse en un apoyo tras su diagnóstico de Alzheimer, una situación que le sorprendió muy joven, con solo 60 años . En ese momento, Mariano llevaba una vida laboralmente muy activa y la confirmación de la enfermedad le hizo perder la sonrisa y las ganas de seguir adelante. De hecho, reconoce Carmen su mujer, «estaba todo el día sentado en su sofá, deprimido...». En las fases iniciales, corrobora su hijo, Carlos, «mi padre no quería salir de casa, apenas hablaba... Creemos que todavía era lo suficientemente consciente de que algo le pasaba. Entendía lo que significaba el proceso ».

Pero tras siete años en la familia, este labrador ha conseguido no solo que su dueño pueda salir a la calle sin perderse cada vez que salen juntos a pasear, sino que además le ha devuelto el carácter alegre que la enfermedad se llevó, convirtiéndose en mucho más que un animal de compañía. «Lass es un apoyo fundamental que ha hecho que mi padre recupere su autonomía y que le ha devuelto el carácter alegre y entusiasta y las ganas de vivir», apunta este joven.

Por este motivo, el Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid (COLVEMA) ha concedido a Lass el premio Bienestar Animal 2018 en la categoría de «Animal comprometido con la sociedad» por su implicación y la mejora de la condición en la vida de su dueño y por haberse convertido en mucho más que un animal de compañía. «La gran labor que pueden realizar animales como este, quizás hasta ahora más conocidos por su labor como perros lazarillo de personas ciegas, es indudable», remarca el presidente de esta entidad, Felipe Vilas. Es más, añade Carlos, «un ciego no ve, pero dirige al perro. En el caso del Alzheimer, el perro también dirige».

Esa capacidad de Lass para acompañar a Mariano y regresar a casa sin problemas es una habilidad que este labrador ha desarrollado con el tiempo, gracias a los cuidados y dedicación de su familia. Lass no ha recibido ningún tipo de entrenamiento especial, más allá del tiempo y el cariño que Mariano y su familia le dedican. «Un veterinario nos recomendó esta raza porque suelen ser animales muy inteligentes, dóciles y con capacidad de aprendizaje. Además con Lass creemos que hemos tenido mucha suerte. No sé si el perro es consciente o no de que el guía a mi padre, pero cuando salen a pasear por el barrio siempre sabe cuál es nuestra casa».

Felipe Vilas, presidente de Colvema, hace una mención especial a todos los veterinarios dedicados a la seguridad alimentaria, control y prevención de zoonosis, clínica de animales de producción y clínica de animales domésticos #PremiosBienestarAnimal pic.twitter.com/zboIOxtGzL
— COLVEMA (@COLVEMA) 29 de mayo de 2019

Los beneficios de perros guías

Hasta hace relativamente pocos años, prosigue el presidente de Colvema, «eran solo animales de trabajo y compañía, pero ahora se ha visto que existe una transmisión de emociones a las personas muy importante . Esto, en una sociedad cada vez más envejecida, cobra vital importancia, porque tener un animal puede favorecer que la persona se mantenga activa física e intelectualmente . Tendrá que pasear al perro, y cuidarlo... con todo lo que esto conlleva de sociabilidad».

En este caso concreto, puntualiza Carlos, «pensamos que el ejercicio que mi padre ha hecho con Lass, con quien salía mínimo dos o tres veces al día a pasear durante media hora ha servido para retrasar el avance de la enfermedad. Porque estos enfermos suelen salir cada vez menos de casa. Y aunque no tengas Alzheimer, si cada vez te mueves menos, el deterioro en muchos aspectos es mayor».

«Sin olvidar -prosigue-, esa parte emocional. Mi padre sabe que Lass es su perro, y ha conectado emocionalmente con él. Esto es muy importante porque cuando va avanzando el deterioro la interacción de estos enfermos con otras personas se va complicando, porque la relación es más compleja. Digamos que con Lass es más directa, de afecto, de cariño... Más simple, pero muy reconfortante».

No hay que olvidar que estos beneficios, confirma el presidente de Covelma, «son extensibles a niños con autismo, con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) ... y multitud de casos en los que el animal aporta mucho más que compañía : aporta emociones absolutamente beneficiosas que se pueden utilizar en la realización de infinidad de terapias ». «Es verdad que intervienen muchas variables que a nosotros nos han cuadrado (como que haga de guía), pero es indudable que la parte afectiva del vínculo que se establece es fácil de reproducir en cualquier otro caso », concluye Carlos.

IV edición de los Premios Bienestar Animal

El Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid (COLVEMA) ha celebrado este año la cuarta edición de sus Premios Bienestar Animal con los que reconoce la labor de particulares, instituciones y empresas en el fomento del bienestar y la calidad de vida de los animales. El certamen es una iniciativa creada por el Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid en el año 2015 para reconocer el empeño de particulares, entidades y empresas en el fomento del bienestar y la calidad de vida de los animales, así como para remarcar los beneficios que estos aportan a la sociedad.

Junto a Lass, en esta edición los otros galardonados han sido SEPRONA (Servicio de Protección de la Naturaleza), en la categoría de «Institución comprometida con el bienestar animal»; Leche Pascual, en la categoría de «Empresa comprometida con el bienestar animal», y Rosa Montero, en la categoría de «Persona comprometida con el bienestar animal».

Con la entrega de estos premios, la institución colegial pretende concienciar a la ciudadanía sobre la importancia que tiene el bienestar de los animales y su participación en la sociedad ya que, tal y como explica el presidente de COLVEMA, Felipe Vilas, «los animales ofrecen, en la mayoría de los casos, mucho más que compañía, ya que se acaban convirtiendo en un miembro más de la familia».

En la primera edición, COLVEMA premió a la productora de la película Truman, Marta Esteban, por su sensibilidad al reflejar el vínculo afectivo que se crea entre una persona y su mascota, así como a Tango, un perro pionero en la intervención en terapias con personas mayores, niños enfermos o con alguna discapacidad. Además, se premió también a Renfe Cercanías por convertirse en el primer medio de transporte público en permitir a los viajeros desplazarse con sus mascotas en la Comunidad de Madrid.

Precisamente, en la edición de 2016 se galardonó a la Comunidad de Madrid por la aprobación de la Ley de Protección de Animales de Compañía; Nick, el perro del pelotón cinológico de la UIEN Canarias por la localización de víctimas en el derrumbamiento de una edición en Tenerife y al ministro del Interior, Fernando Grande Marlaska, por su defensa de la creación de una ley de protección animal de ámbito estatal.

Por último, en la edición de 2017, la institución premió a la directora del Instituto Jane Goodall del Congo, Rebeca Atencia; a CINI, una perrita de alerta médica especialista en la detección de subidas y bajadas de azúcar en pacientes con diabetes, y al grupo de rehabilitación de fauna autóctona, GREFA, que tiene en Majadahonda el Hospital de Fauna Salvaje más grande de Europa. Además, en la tercera edición, el Colegio entregó un galardón especial al pueblo estadounidense en reconocimiento al compromiso de sus ciudadanos con el bienestar animal, por incluir a sus animales de compañía en las labores de rescate y auxilio que tuvieron lugar tras el paso del huracán «Harvey».