¿Mochila en la espalda o de ruedas?

Las malas posturas influyen sobre la espalda de los niños, ya que al ser organismos en pleno crecimiento , lo que en principio es un vicio postural, acaba convirtiéndose en defecto estructural. Y es entonces donde aparecen los problemas y lesiones que requieren tratamiento y cuidados médicos.

Es habitual escuchar que el niño no debe cargar más de un 10% del peso corporal en la mochila, pero tampoco hay que ser alarmistas, como señala el traumatólogo José Luis González López. «Es excepcional que un niño transporte más de 10-15 minutos la mochila, los colegios habitualmente están cerca y, mientras se desplaza en coche o ruta, suele dejar la mochila en el suelo». Cuestionado sobre las mochilas más adecuadas, este doctor recomienda « las mochilas de espalda, siempre que vayan bien colocadas , mejor que las de ruedas, ya que éstas generan una rotación del tronco que es nociva para la columna».

Muchos escolares acostumbran a dejarse caer sobre el asiento, acostándose con la pelvis en la punta de la silla y los hombros apoyados en el respaldo. Esta postura no sólo se adopta en clase , sino también delante del ordenador o mientras juegan con la videoconsola o el móvil. Esto genera cifosis , es decir, una incurvación de la espalda hacia atrás, que puede hacerse fija, degenerando en la Enfermedad de Scheuermann . También son nocivas las inclinaciones laterales (apoyar un brazo o la cabeza en la mesa), ya que pueden originar asimetría de hombros y escoliosis secundarias que, en algunos casos derivan en deformidades reales.

Las lesiones derivadas de malas posturas son más habituales en los adolescentes , pues a las horas que pasan sentados en clase se añade el tiempo que emplean en casa haciendo los deberes. Por otra parte, en la pre-adolescencia, comienza el brote de crecimiento vertebral, el llamado «estirón» de la columna, que llevará al raquis a obtener la morfología definitiva.

Por ello, son especialmente nocivos los malos hábitos posturales. «Al estrés local que supone el crecimiento se añade una asimetría postural en la musculatura del tronc o que, además de producir dolor mecánico, puede producir deformidades estructurales de por vida», asegura el doctor González López , de la Unidad de la Columna del Hospital Nisa Pardo de Aravaca y profesor de la Universidad Complutense de Madrid.

A largo plazo, estas alteraciones influirán sobre la calidad de vida del adulto: provocarán una mayor incidencia de artrosis y deformidades degenerativas, un dolor más habitual y más cantidad de bajas laborales.

Es importante inculcar desde edades tempranas buenos hábitos posturales, así como practicar de deporte activo de manera habitual para mejorar el tono muscular; de esta manera, se prevendrá el dolor muscular y mejorarán las asimetrías posturales. Los doctores señalan que el mejor ejercicio es el que permite un deporte armónico, es decir, en el que se emplee todo el cuerpo , sin asimetrías: fútbol, baloncesto, vóley, atletismo, natación, etc.

Por otra parte, los especialistas de la Unidad de la Columna recomiendan un estudio radiológico y una evaluación clínica siempre que se observe en el niño alguna asimetría en el tronco o si tiene malos hábitos posturales que los no sea capaces de corregir. El dolor de espalda frecuente también debe ser motivo de consulta , ya que existen enfermedades de crecimiento de la columna que provocan dolor y pueden exigir algún tratamiento.