Todo lo que una madre debe (o no) comer durante la lactancia

Durante el embarazo, la dieta que sigue la madre influye en el sabor del líquido amniótico , y tras el nacimiento del bebé, la leche también tendrá un sabor cambiante, pues los alimentos y bebidas que la madre tome influirán en el sabor de su leche. Desde Medela, explican cuál es la nutrición adecuada para la madre durante el periodo de lactancia, qué alimentos y bebidas deben evitarse y cómo influirá su alimentación en los futuros gustos del bebé.

Aunque no es necesario que la madre siga una dieta específica durante el periodo de lactancia, sí es necesario que coma de forma equilibrada desde el punto de vista nutricional. Para ello es recomendable tomar, de forma variada y frecuente, frutas y verduras, además de arroz integral, cereales integrales y copos de avena; en este sentido, las gachas de avena son el desayuno ideal para las madres lactantes que dan el pecho por la noche, ya que liberan lentamente la energía de los copos de avena y aportan fibra soluble, contribuyendo a reponer los niveles de energía. Asimismo, también se aconseja que la madre consuma panes que contengan cereales integrales, pasta, patatas y cuscús, pues suponen una importante fuente de energía debido a su alto contenido de almidón.

Por otra parte, la madre necesitará proteína magra. Esta proteína está presente en diversos alimentos, tales como las legumbres y huevos, carne de pollo y de vacuno magra y pescados. Cabe señalar que, el pescado azul –como el salmón o la caballa– no solo es bueno para la alimentación de la madre, sino también para el desarrollo del bebé; sin embargo, no se recomienda tomar más de dos raciones (unos 140 gramos) o más de una ración de pez espada, tiburón o aguja a la semana. Además, el pescado proporcionará grasas saludables , que también están presentes en el aceite de oliva, las semillas, los frutos secos sin sal o los aguacates.

Asimismo, es importante tomar cuatro raciones al día de productos lácteos, ya sea leche, queso o yogur; estos alimentos proporcionarán a la madre el suficiente calcio, ya que sus reservas se verán disminuidas durante la lactancia. Una ración adecuada podría ser un trozo pequeño de queso, de aproximadamente 50 gramos.

En este sentido, no existe ningún alimento que deba eliminarse de la dieta de la madre mientras dure el periodo de lactancia; no obstante, y aunque las necesidades energéticas variarán de una mujer a otra, las madres necesitan diariamente unas 500 calorías más respecto a las no lactantes . La cantidad de calorías necesarias dependerá de varios factores, como la edad del bebé, su tamaño o apetito, y también del nivel de actividad física de la madre, de su índice de masa corporal (IMC) o de si tiene que alimentar a uno o más bebés.

Durante la lactancia es fundamental que la madre se mantenga bien hidratada , y además, es frecuente que durante este periodo, la sensación de sed aumente; es recomendable tomar, al menos, entre seis y ocho vasos diarios de agua. Además, antes de darle el pecho al bebé se aconseja tomar un vaso de agua, de zumo de frutas sin azúcares añadidos o de leche antes de amamantar al bebé.

No obstante, sí es recomendable limitar el consumo de café, té, refrescos que contengan cafeína o bebidas energéticas durante la lactancia, ya que la cafeína se transfiere a la leche materna. Aunque las recomendaciones oficiales varían, en la mayoría de países no es conveniente tomar más de 200-300 mg de cafeína (300 mg son equivalentes a dos tazas de café flitrado o a cuatro tazas de té). Cabe señalar que, una barra de chocolate puro puede contener hasta 50 mg de esta sustancia.

Por otra parte, también es mejor evitar el consumo de alcohol hasta que el bebé tenga, al menos, tres meses de edad; a partir de entonces, es aconsejable tomarlo de forma muy ocasional, como un vaso pequeño de vino (125 ml).

Aunque el consumo moderado y ocasional de bebidas alcohólicas durante la lactancia materna no ha demostrado tener efectos adversos sobre los bebés, es adecuado que pasen, al menos, un par de horas para que el alcohol recorra el sistema antes de la siguiente toma del bebé. En este sentido, el alcohol puede reducir temporalmente la producción de leche de la madre, por lo que si puntualmente va a consumir bebidas alcohólicas también puede extraer y guardar la leche materna con antelación, o congelarla para dársela más tarde al bebé.