La nueva definición de «juguete» en la RAE

Esta nueva definición enfatiza el hecho de que el juguete, además de divertir a los más pequeños, fomenta el desarrollo de determinadas aptitudes y capacidades en los niños, tanto en su dimensión física o psicológica como en la emocional y la social.

Los Miembros del Observatorio Infantil , expertos en el campo de la pedagogía y la educación, y conocedores de la importancia del juguete para la cultura expresan su satisfacción ante el cambio.

Jose Luis Linaza, miembro del OJI y catedrático de psicología evolutiva y educación en la Universidad Autónoma de Madrid, apunta que «es, sin duda, una modificación muy positiva por el reconocimiento a la importancia del juego y de los juguetes. Podría ampliarse con la referencia a capacidades específicas (intelectuales, afectivas y sociales) para resaltar el valor que el juego tiene en la infancia. A pesar de ello, sigue siendo un avance importante».

Por su parte Gonzalo Jover, director del Observatorio del Juego Infantil, da la bienvenida a esta nueva definición en la que «se realza el valor del juguete como instrumento a través del cual los niños aprenden a introducirse en el mundo. Pero, sin despreciar, la segunda acepción, la del juguete como objeto con el que se divierten y se entretienen. Ya que justamente el valor del juguete es tan elevado porque favorece que los niños crezcan, se desarrollen y experimenten en un entorno lúdico, en el que se fomentan y potencian sus propias capacidades, desde la felicidad y la motivación».

Petra María Perez, miembro del OJI y catedrática de Teoría de la Educación, resalta que en esta nueva acepción «se introduce el desarrollo de capacidades en el niño. Desde mi punto de vista incidiría en la capacidad de imaginación, que junto con el desarrollo de las capacidades físicas y sociales, también aportan los juguetes. Esta capacidad de imaginación permite a los niños plantear nuevos retos, ser creativos y desarrollar esa imaginación moral que nos permite conocer las consecuencias de nuestras acciones».

El juguete, como reconoce el antropólogo Johan Huizinga (1872-1945) en su obra Homo Ludens: «el juego es más antiguo que la cultura» a lo que otros expertos añaden, que es el primer transmisor de cultura desde hace miles de años y un instrumento de aprendizaje indispensable que permite la transmisión de valores sociales y el desarrollo de los niños.

El juego es para los niños una necesidad, y el juguete es el objeto que utilizan para ello. El juguete es el instrumento del juego infantil, porque el juego necesita de instrumentos, ya que la imaginación, inseparable de la actividad lúdica, ha de expresarse sobre algo material. En la vida de los niños, la principal función es el juego: a través de él aprenden a vivir y ensayan la forma de actuar en el mundo.

Por todo ello, Jose Antonio Pastor, presidente de la Asociación Española de Fabricantes de Juguetes, se muestra muy satisfecho con la nueva definición: «Esta nueva definición, que aparentemente modifica pequeños matices, es realmente un cambio conceptual muy importante, que por otra parte refleja mejor lo que la sociedad entiende por juguete y, sobre todo, el uso que los profesionales de la infancia hacen de los juguetes.

La industria responsable hace un gran esfuerzo en seguridad, en calidad, en originalidad y valor de juego, en solidaridad y formación en valores, se autoimpone normas éticas en el campo de la comunicación y el de la fabricación, y todo este esfuerzo sólo tiene recompensa si tanto los padres, como los educadores, psicólogos y demás profesionales del mundo de la infancia le dan a los juguetes su lugar primordial en la principal función de la niñez, que es el juego. Esperamos que este cambio motive a la Administración, haga suya también esta definición del juguete, y le lleve a incluir el juego en el currículo escolar y en la formación de los futuros maestros, pediatras, etc.».