Pável Stróganov y su solomillo de buey

Hubo de dejar la política (era senador y consejero privado del Zar) y hacer carrera militar, rápida y brillante: antes de los cuarenta años obtuvo el mando de un cuerpo de ejército . Participó en las guerras napoleónicas, y murió en 1817, con apenas 45 años. Una vida breve, intensa y brillante… para que hoy se conozca su nombre no por sus hechos militares o políticos, sino por un estofado de buey que lleva su nombre: el buey (o solomillo) Stróganov.

¿Su origen? La teoría más aceptada es que el cocinero de Stróganov , por supuesto francés, versionó una receta rusa anterior, un estofado de buey con crema agria; el uso de este tipo de crema es tradicional en la cocina rusa. Cuentan que el plato se hizo notorio a raíz de un concurso de cocina celebrado en San Petersburgo; puede ser, pero tampoco hay seguridad . Lo curioso es que el plato, que hoy apenas se ve en las cartas de los restaurantes, se hizo famoso en China antes que en Europa Occidental, y de China pasó a los Estados Unidos.

Básicamente se trata de carne magra de buey, solomillo o lomo, cortada en tiras o dados, al gusto, servida con una salsa en la que cebollas, champiñones y crema agria son los ingredientes principales, con un toque alcohólico, que suele ser de armañac, aunque nadie les impide usar vodka . Normalmente es un plato con una discreta (o no tan discreta) dosis de picante; nosotros le damos ese punto con un toque de mostaza en la salsa. Un viejo plato ruso, que merece la pena saborear de vez en cuando.