Polémica por los costes de la reforma del Palacio de Kensington en Reino Unido

El mantenimiento de los edificios utilizados por la Familia Real británica va a cargo del Gobierno y el presupuesto inicial de las reformas, alrededor de un millón de libras, se ha cuadriplicado en el último año. La noticia de que las reformas del Palacio de Kensington aún continúan y la suma no deja de ascender ha desatado una controversia, que ha obligado a la Casa Real a salir del paso de las críticas de los medios y a justificar la abultada cifra.

Los portavoces del Palacio de Buckingham esgrimen el mal estado del edificio, en el que al parecer no había ni agua corriente, como principal causa de la exhaustividad de las reformas. Además, como el Palacio figura a su vez como monumento antiguo, la reforma debía seguir una serie de directrices exigidas por el Patrimonio Inglés. «Esta es la única residencia oficial del Duque y la Duquesa , que planean estar aquí durante muchos, muchos años. Hay que tener en cuenta, además, que el Palacio de Kensington es un monumento antiguo y que todos los cambios han sido acordados con el Patrimonio Inglés», subrayó un portavoz real.

Aunque el el Príncipe Guillermo de Inglaterra se mudó allí con su esposa en julio de 2013, tras el nacimiento de su hijo, el Príncipe Jorge, los trabajos han continuado en la casa para «devolver a la residencia su función de espacio habitable», según informa el «Daily Mail». El joven matrimonio ha dado un nuevo repaso a la cocina, ha construido una habitación de matrimonio y diversos baños. Además han reformado una zona infantil para el Príncipe Jorge en el palacio ubicado en la parte occidental de los Jardines de Kensington, anexos al céntrico Hyde Park.

Para justificar el gasto, Buckingham ha declarado que los Duques de Cambridge «se han preocupado para asegurarse de que las características (del apartamento) no sean extravagantes » y han pagado personalmente «todo el mobiliario interno, incluidas las moquetas y las cortinas».

El ala del palacio, antigua residencia de la Princesa Margarita, hermana de la Reina Isabel II, hasta 2010, se reformó por última vez en 1963. En 2012 comenzaron las reformas internas, que alcazaron un coste de 600.000 libras y la renovación de la azotea del apartamento, que supuso otras 400.000. Por supuesto, anunciaron que aún vendrían más gastos para garantizar el confort de la familia, pero nadie se esperaba una factura total tan abultada.

La presidenta del comité de cuentas públicas de la Cámara de los Comunes, Margaret Hodge, ha cuestionado la idoneidad de invertir esa ingente suma de dinero en este momento. «Este es dinero que sale de las arcas públicas en un momento de gran austeridad y tengo dudas de que esto lo apoyase el público», declaró Hodge.