La Nevera, el templo del Estudiantes, volverá a estar en pie dos años después de hundirse tras Filomena

Fue ayer cuando el consejo de Gobierno de la Comunidad de Madrid aprobó un paquete de obras de mejora en institutos de la región, entre ellas la del nuevo pabellón deportivo del Ramiro, la conocida como La Nevera. Esta instalación, que nacía sin cubierta en 1957 bajo la denominación de Campo Nuevo, no contó con techo hasta 1966. Y dejó de tenerlo en enero de 2021, tras el paso del temporal Filomena y las toneladas de nieve  caídas sobre la capital. Los 60 centímetros acumulados en su cubierta provocaron su desplome sobre las pistas, y generaron daños estructurales que obligaron a su posterior derribo.

Aquel contratiempo complicó sobremanera la gestión de horas y horas de entrenamiento, partidos, clases de educación física y otros eventos 'dementes' que son ya historia viva del equipo que nació en un patio de colegio. «El club ha tenido que buscar otras canchas fuera para que pueda entrenar toda la cantera; también el primer equipo masculino y femenino se han marchado a la Caja Mágica, ha sido un trabajo bastante complicado a nivel de gestión», remarca Raúl Fernández, al que todos llaman Rula, entrenador de cantera y miembro del grupo de animación más peculiar del baloncesto español: la (D)emencia.

A sus 34 años, Rula lleva media vida en el centro; primero, como alumno en el bachillerato nocturno, «donde dábamos Educación Física en La Nevera»; y después, en el Estu, entrenando a equipos femeninos desde los 21. «Lo bonito que tenía La Nevera era la esencia, las gradas, los baños… El ruido también era característico, el bote», apunta, con la pillería por bandera del que sabía que jugaba en casa. «Forzábamos el dos contra uno en determinadas zonas donde el balón botaba menos porque era más fácil robarlo».

Con esta y mil anécdotas, la idea de que este templo del baloncesto –en el que no solo juegan los alumnos del centro sino también la cantera del Estudiantes– se perdiera para siempre era impensable para todos los aficionados y colgados del aro. En el Gobierno regional, de hecho, anunciaban su reconstrucción a los pocos días de su demolición: entonces ya se aprobó una partida de urgencia de 300.000 euros para ejecutar los trabajos de derribo de la instalación.

Dos años después, se ha dado luz verde al presupuesto para la actuación de reconstrucción del pabellón deportivo: en las próximas semanas saldrá la licitación del concurso para las obras, que una vez adjudicadas, se iniciarán a lo largo del presente año. De esta manera, la mítica Nevera –a la que se decía en tono de broma que acudían técnicos del Instituto del Frío para aprender a congelar sin necesidad de energía eléctrica– volverá por fin a funcionar.

Una victoria, toda vez que se materialice, en una época donde las alegrías apenas llegan a cuentagotas. Bien lo sabe el emblema, la 'E' del Estudiantes, el mito casi 20 años después de su retirada. «La Nevera era mi casa, me pasaba todos los días allí. No solo jugabas tú, había mucho ambiente, estaba nuestro querido Fernando Calvo, un vecino de la zona que venía a todos los partidos de la cantera», rememora Azofra, orgulloso de aquel señor mayor que conocía a todos los jugadores por su nombre.

Hasta su llegada al primer equipo, el base pasó por todas las categorías inferiores, en una década, la de los 80, en la que La Nevera no era «especialmente buena» para las rodillas. «El balón botaba bien porque las tablillas estaban puestas sobre cemento, pero era un suelo muy duro», añade, consciente de que el pabellón «actualizarse, se tenía que actualizar». El resurgir de este templo es fundamental para un club en el que «la familia» no para de crecer. «Hace años no había chicas y ahora hay muchos equipos femeninos, también han aumentado los equipos masculinos», incide Azofra, con la certeza de que es la cantera lo que define realmente al Estudiantes.

La nueva cancha, quien sabe si Nevera, dejará atrás un anecdotario de gradas y baloncesto. «Guardo con cariño los años en los que pintábamos ahí los tifos para los derbis. Nos la dejaban por la noche», cuenta Rula, en relación a una época, la del Madrid Arena, en la que fueron desplegados banderones tan singulares como los de 'Dulce locura, Estu mi droga más dura' o 'I want you for Ramiro Herria'. Además de las horas regadas por tragos, brochas y botes de pintura, la (D)emencia hizo suyo su clásico '3 pa 3' al término de cada temporada. «Nos mezclábamos allí en verano y luego en las canchas rojas de fuera».

La bipolaridad del espacio era tal, que por mucho frío que hiciera dentro en invierno, «llegaba el verano y te decían que cómo era posible que la llamaran así si aquello parecía un horno». Los buenos momentos, en palabras de Rula, cuando la (D)emencia se juntaba y acudía «de cachondeo» a animar a un equipo entrenado por uno de los suyos, se mezclan también con algunos más difíciles de afrontar. En la memoria, «hubo una vez que estábamos pintando un banderón y a un chico le dio un paro cardíaco. Por suerte, pudo salvarse y a día de hoy creo que sigue estando en el grupo».

La Nevera, al igual que la (D)emencia), ya no es la que era, pero en estos tiempos difíciles de descensos y decepciones, el espíritu del Ramiro se antoja más importante que nunca. Y para ello no hay mejor noticia que recuperar su cancha más sagrada.