El 'Mercamadrid Rural' arranca a finales de febrero para acercar la huerta al mercado sin intermediarios

El centro, ubicado en el polígono de La Cantueña, en Fuenlabrada, «servirá para dar mayor acceso al pequeño y mediano agricultor madrileño al mercado mayoritario», en palabras de la consejera de Medio Ambiente y Agricultura, Paloma Martín. Los productos hortofrutícolas llegarán a Madrid Rural directamente desde las explotaciones, lo más directamente posible, según la estrategia europea «De la Granja a la Mesa»

El espacio, de 3.500 metros cuadrados de superficie, no se va a quedar en lo logístico: está conectado al servicio Agroasesor, que resuelve consultas especializadas sobre temas agrícolas y ganaderos, pero también administrativos, a los agricultores.

Los responsables regionales llevan casi tres años dándole vueltas a esta idea, aunque la pandemia obligó a ralentizar su puesta en marcha. Madrid Rural es el espacio al que propietarios de pequeñas y medianas explotaciones agrícolas llevarán sus productos y los venderán a grandes cadenas de distribución de alimentos (supermercados), a empresas de restauración colectiva (como colegios o centros de mayores), al canal Horeca (hoteles, restaurantes y empresas de catering) y a fruterías y comercios de alimentación de la zona sur.

Como siempre que se trata de productos de proximidad, se producirá un importante ahorro de tiempo, en coste de transporte y en contaminación. Forma parte del llamado Plan Terra, un programa de medidas en apoyo del campo madrileño con 50 planteamientos y una dotación superior a los cien millones de euros. Sus objetivos son simplificar la normativa en el sector, mejorar la competitividad y la comercialización de los productos agrícolas de proximidad, y favorecer el relevo generacional y la implantación de sistemas de producción sostenibles.

Los objetivos del plan son aumentar la competitividad de los productos madrileños y mejorar su comercialización. Para ello, apuntan en Medio Ambiente, se utilizarán herramientas como «reducir la rigidez de la normativa vigente» mediante la modificación de diferentes leyes. De este modo, se procurará que los trámites de estos profesionales a la hora de buscar suelo para su actividad sean menos costosos y complejos. Por ejemplo, eliminando trámites que dificultan el mantenimiento de la actividad agrícola y ganadera, como el de calificación urbanística. También apuestan por los usos tradicionales en el medio rural, que además «contribuyen al reto del cambio climático».

La idea de poner en marcha este Madrid Rural comenzó a fraguarse en el año 2019, cuando la cooperativa madrieña Heliconia, la Unión de Pequeños Agricultores de Madrid (UPA-Madrid), la Asociación de Horticultores de Fuenlabrada (Hortifuenla) y el Imidra (el Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario) comenzaron a colaborar en el proyecto Agrohub, un centro de innovación y distribución alimentaria regional para gestionar eficientemente la centralización, distribución y comercialización de producto fresco del área metropolitana madrileña.

Los agricultores chocaban con grandes dificultades que mermaban la rentabilidad de sus explotaciones y provocaban el rechazo de los jóvenes hacia esas labores. Un círculo vicioso que intentan romper a través de la fórmula de Madrid Rural. Aprovechando el interés cada vez mayor de la población por los productos de proximidad, se pensó en poner en marcha un gran mercado al que llegaran los productos hortícolas de temporada de la región directamente desde las fincas de los productores locales.

Madrid Rural pretende convertirse en el puente a través del cual el pequeño y mediano agricultor haga llegar sus productos al mercado mayoritario, al que ahora no llega y donde le resulta imposible competir.

La idea es que a la hora de fijar los precios de venta de los productos, la empresa que gestione Madrid Rural se encargue de fijar unos mínimos de compra anual, acordados previamente con los agricultores. Se identificarán claramente qué porcentaje de precios se dirigen al agricultor y cuál cubre los costes logísticos. La empresa también diseñará la oferta de productos, en base a los acuerdos de comercialización que establezca con los clientes. Los agricultores formarán parte de la cogobernanza de Madrid Rural.