La pandemia retrasa al menos dos años la ampliación de Ifema en Valdebebas

En mayo de 2020, cuando empezó la desescalada tras dos meses de confinamiento, la maquinaria se trasladó a Valdebebas para iniciar el movimiento de tierras. Un año y cuatro meses después, los trabajos continúan anclados en la misma fase, en el solado del terreno. «Estamos yendo a un ritmo menor, viendo cómo se va comportando el negocio», traslada a ABC el director general de Ifema, Eduardo López-Puertas . Las malas cifras de 2020, el desplome de los ingresos en enero de 2021 —hasta los 100.000 millones de euros, un 99 por ciento menos que el año anterior— y el ERTE posterior obligaron al consorcio regional a adaptar los pagos y las obras a la evolución de la crisis sanitaria y económica.

Aunque las previsiones para los próximos meses y 2022 son optimistas, las actuaciones en Valdebebas avanzarán «progresivamente», en palabras de López-Puertas, «para tenerlo todo listo cuando realmente haya demanda». La nueva fecha es 2023 y la expansión se pospone, al menos, dos años. La UTE (Unión Temporal de Empresas) Gis-Ayesa ha diseñado los proyectos que contemplan dos fases de ejecución : la primera, que debía terminar el pasado junio, erigirá los pabellones 21 y 22, el Edificio Avenida y un centro de convenciones; la segunda preveía ampliar el Edificio Avenida y levantar la nave 23 para septiembre de 2023.

Ifema encadenaba año tras año buenos resultados hasta la llegada del Covid-19. En 2018 aportó 4.375 millones de euros al PIB (Producto Interior Bruto) de la Comunidad de Madrid, un 25 por ciento más que en el ejercicio anterior, y supuso el 3,2 por ciento de la economía de la capital y el 2,1 por ciento de la región. Al año siguiente ingresó 187,2 millones de euros, un 35,1 por ciento más que en 2018, y superó todos sus récord , con un total de 3.292 empresas y 4,3 millones de visitantes. Con esa trayectoria, y aprovechando su cuadragésimo aniversario , el consorcio formado por el Ayuntamiento de Madrid, la Comunidad, la Cámara de Comercio madrileña y la Fundación Montemadrid proclamó su expansión.

La parcela de Valdebebas, una extremidad de Ifema conectada al recinto de Campo de las Naciones a través de un túnel bajo la M-11, cuenta con una superficie total de 500.662 metros cuadrados y una edificabilidad máxima de 250.000 metros cuadrados. La ampliación promete añadir 70.000 metros cuadrados de exposición a los veinte pabellones ya existentes y una inyección extra al PIB madrileño de 1.200 millones de euros .

La primera fase, con un presupuesto de 125 millones de euros, sumará 50.000 metros cuadrados de exposición, reuniones y servicios gracias a la construcción de los bloques 21 y 22, el área polivalente del Edificio Avenida y el centro de convenciones. La segunda fase, que requiere una inversión de 55 millones de euros, edificará el pabellón 23 y ampliará el Edificio Avenida. Sin embargo, mientras la actividad ferial no termine de remontar , la expansión permanecerá a la espera, casi en hibernación, hasta que el segundo motor económico de la región recupere su época de esplendor.