Justo Gallego, el sueño de un loco que puso a su pueblo en el mapa
Mejorada del Campo nombra Hijo Predilecto al creador de la catedral levantada con materiales reciclados y solicita a la Comunidad de Madrid que declare la obra Bien de Interés Cultural
Justo Gallego posa en 2018 para ABC, en el interior de su catedral
A principios de 2018, Justo Gallego, un anciano delgado y menudo, ya entrado en los 90, recibía a ABC a los pies de su inmensa catedral. Su voz resonaba en todas las paredes del templo. «El que toque una piedra se va a quedar pegado ... en la pared», replicaba furioso. La obra a la que había dedicado los últimos 60 años estaba en juego. Y Justo no lo iba a poner fácil. Una construcción insólita, levantada sin licencia de obra, planos ni proyecto técnico en el casco histórico de Mejorada del Campo, el mismo pueblo que le vio nacer. El sueño de un loco, a ojos de cualquiera, que este idealista convirtió en realidad. Ahora, tres años después de aquello, la localidad madrileña le ha designado Hijo Predilecto; un reconocimiento que no se detiene en el nombre.
En los últimos 20 meses, el Ayuntamiento ha aglutinado toda la documentación necesaria y elaborado planos e informes para incoar el expediente por el que piden la legalización y protección de la catedral como Bien de Interés Cultural . Será la Comunidad de Madrid, según la información remitida, la que decida si da luz verde al proyecto. Unos trámites burocráticos que nunca han quitado el sueño a Justo, convencido de que «eso del bien cultural está muy bien», pero sin querer hablar de la simple posibilidad de convertir el enclave en una mera zona de turistas. «Es una parroquia, no un lugar para juegos», advertía a este medio durante la citada visita.
Un «espacio sagrado», en palabras de su creador (pese a no estar consagrado ni ser reconocido como tal por la Diócesis de Alcalá de Henares), conformado, a grandes trazos, por una planta central de 50 metros de largo por 20 de ancho, una cripta subterránea con el hueco de su propia tumba ya cavado, dos claustros, cuatro casas para religiosos, un patio interior, doce torreones, murales, vidrieras y una gran cúpula todavía a medio construir. En definitiva, una edificación megalómana, concebida en honor a la Virgen del Pilar, que situó a Mejorada en el mapa. «Empezó como una hormiguita, sin hacer ruido, hasta que un buen día y ante el asombro de todos se convirtió en una realidad», explicaban entonces desde el Ayuntamiento.
Con todo, la sombra de su demolición siempre fue alargada. El hecho de que gran parte de los materiales de la obra sean reciclados (neumáticos gastados, botellas de plástico y cubos de pintura vacíos, entre otros) nunca ayudó en demasía a espantar los recelos. « Salvo las cargas, todo es reciclado. Un pilar de estos, de dos metros de grosor de hormigón, lo aguanta todo ¿Qué me quieren tratar, por ignorante?», protestaba Justo, con la vehemencia propia de quien sabe que ha logrado lo imposible: «Eran otros tiempos, ahora casi todo lo que hago es supervisar, ¡aquí, al pie del cañón! ¡no como otros que mandan y se van!».
En 2005, un anuncio de Aquarius catapultó a la fama a Justo (y a su catedral) tras mostrar al mundo su increíble historia. Bajo el lema «el ser humano es imprevisible», la multinacional pagó al anciano cerca de 36.000 euros, un dinero empleado para adquirir «un montón de chapas para la cubierta ». La factura, no obstante, pasaría a un segundo plano a tenor de la avalancha generada de fieles y curiosos llegados de todos los rincones del planeta. La repercusión fue tal, que hasta el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) expuso la obra en una de sus muestras. «Venían grupos de japoneses, alemanes, italianos...», recordaba Justo Gallego, profeta en su tierra, el mismo que «come como un pajarito, reza todo el tiempo y se pasa el día entero recluido en su catedral».