Hallan restos arqueológicos del siglo XVII en las obras del paseo de México del Retiro

El Ayuntamiento emprendió el pasado julio los trabajos de mejora de esta vía tan transitada entre la Puerta de Alcalá y la fuente de los Galápagos . Debido al intenso uso del paseo se decidió instalar un suelo técnico, para evitar la compactación del terreno, y un pavimento continuo drenante, que permita la infiltración del agua de lluvia e impedir las escorrentías en la superficie del enclave. Por ello, se tuvieron que iniciar los movimientos de tierras que han hecho aflorar el hallazgo.

El objetivo era culminar las mejoras este noviembre; sin embargo, según confirmaron a ABC fuentes municipales, la rehabilitación se tuvo que paralizar al encontrar los primeros restos arqueológicos. Este miércoles comenzaron las excavaciones , que servirán para valorar el descubrimiento.

Durante los trabajos de control arqueológico de los movimientos de tierras, se hallaron «unas estructuras de forma todavía indeterminada, dispuestas perpendicularmente al paseo de México y constituidas a base de conglomerado de ladrillos macizos y morteros de cal », indica el informe preliminar de control arqueológico, al que tuvo acceso ABC. En el nivel más superficial también aparecieron cerámicas de Talavera y lozas del siglo XVII , junto con restos de fauna, vidrios, azulejos y tejas de pizarra.

Hasta que no concluya la intervención arqueológica, no se sabrá con seguridad el origen de las piezas. Aunque el informe previo ya apunta a que en función de los planos del siglo XVI y XVII examinados, «podrían tratarse de restos constructivos del denominado "Río Chico", utilizado para el riego de la zona norte del Retiro». A pesar de su aparente simplicidad, el canal hacía un recorrido quebrado, adaptándose a las curvas de nivel. También se dotó de una serie de compuertas realizadas en cantería.

Otra de las opciones que barajan es que esté relacionado con «las cercas de las huertas de la ermita de la Magdalena situada en las inmediaciones». «Las cuatro ermitas que se construyeron en El Retiro, datan de la época de la fundación del parque. Tras una visita a la Abadía de Montserrat, Felipe IV quiso reproducir el mundo de los ermitaños que vio allí e instalar templos en medio de la naturaleza», explica en declaraciones a ABC el secretario general de la Asociación de Amigos de los Jardines del Buen Retiro , Ignacio Bazarra, que destaca que «excavar en El Retiro siempre trae muchas sorpresas».

Para dilucidar todos estos extremos, el Área de Medio Ambiente y Movilidad ha dado una autorización de tres meses para desarrollar la excavación y determinar la importancia de las piezas encontradas. Sin embargo, desde la concejalía que dirige Borja Carabante (PP) indicaron a este diario que «es posible que esté todo resuelto antes de que termine el plazo autorizado».

Pendientes del informe arqueológico también está la excavación que dejó al descubierto el pasado octubre el estanque donde hace más de un siglo se bañaba la elefanta de la antigua Casa de Fieras , que, en realidad, era macho y se llamada Perico . Y, posteriormente, se reservó para el uso y disfrute de los perros . El estanque estaba ubicado en el lateral del paseo de Fernán Núñez, entre las puertas de Granada y la del Niño Jesús. El estanque, con una larga rampa y forma rectangular, estuvo operativo hasta 1968, año en que fue enterrado.

El Ayuntamiento también tiene la intención de rescatar del olvido la «montaña de los gatos» , uno de los «caprichos» que Fernando VII mandó construir en «El Reservado» . Era una edificación artificial de 15 metros de altura que permanece oculta a los ojos de los madrileños desde hace 25 años.

Hallazgos como estos suponen una prueba más del valor que atesora El Retiro y que este otoño pasará el examen del Comité del Patrimonio Mundial para que la candidatura del Eje Prado-Recoletos pueda convertirse en Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.