El espectro de la plaza de Santa Ana
Antes de la construcción del antiguo teatro Novedades, la plaza de Santa Ana acogió a un vecino muy especial: un fantasma bondadoso que confraternizó con la población. Sin embargo, un hecho luctuoso cambió para siempre el recuerdo de ese espectro...
RINCONES MISTERIOSOS DE MADRID EL ANTIGUO TEATRO NOVEDADES
TEXTO: MABEL AMADO FOTO: ÁNGEL DE ANTONIO
MADRID. El 25 de septiembre de 1928 la crónica de sucesos recogía en este mismo periódico la noticia: «Con caracteres terribles, sin recuerdo de precedente que se le asemeje, una catástrofe pone luto en Madrid y en toda España. La fatalidad encendió anteayer, domingo, durante el final de la representación, el teatro más popular del barrio más popular de Madrid: el coliseo Novedades. Los espectadores, empavorecidos ante el peligro de las llamas, y ante la amenaza inminente del desplome del edificio, buscaron la salvación en la huida, y lo hicieron, como ocurre en tales casos, atropellando, pretendiendo abrirse camino a todo trance».
Un centenar de muertos
Un centenar de muertos y 150 heridos fue el balance del pavoroso incendio que asoló este concurrido teatro situado en la calle de Toledo, junto a Santa Ana, en el corazón de uno de los barrios bajos de la capital, el distrito de la Inclusa. Eran las nueve de la noche y sobre el escenario se representaba una popular zarzuela: «La mejor del puerto».
Hasta entonces, los vecinos de la plaza casi habían olvidado la tradicional leyenda de un fantasma que eligió esa zona para sus apariciones. De naturaleza buena y poco amigo de espectacularidades siniestras, su recuerdo se fue borrando de las mentes madrileñas hasta el fatídico septiembre de 1928.
«Escalera trágica»
A partir de aquella fecha, quizá para recordar la tragedia, cuentan las crónicas que todas y cada una de las noches se manifestaba un espíritu acompañado de los desgarradores gritos de los jóvenes y mayores que murieron en el grave incendio, de todos aquellos espectadores que perdieron la vida al intentar huir por la llamada «escalera trágica».
Quizá por la historia fúnebre o por superstición popular, el caso es que nunca se volvió a reconstruir este gran teatro que levantó el telón el 13 de septiembre de 1857 con la obra de Lope de Vega «El mejor alcalde, el Rey».
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