160 aniversario de Benlliure: Rutas, conciertos y conferencias para redescubrir al escultor de reyes

Para honrar y poner en valor su legado, el Área de Cultura, Turismo y Deporte ha preparado un amplio programa de actividades integrado por visitas guiadas, recorridos interactivos, conferencias y conciertos gratuitos. Toda la información estará expuesta en una web específica para el aniversario: benlliure2022.com . La dirección general de Patrimonio Cultural, además, invertirá 100.000 euros para restaurar 16 obras del escultor valenciano. En concreto, los conjuntos que recibirán tratamientos más completos serán el monumento al teniente Ruiz de la plaza del Rey y el del general Martínez Campos en El Retiro .

Para conocer en profundidad su versatilidad creativa y originalidad en sus planteamientos estéticos y compositivos, el consistorio ha diseñado tres itinerarios. Las visitas, que tendrán lugar de abril a diciembre, recorrerán gran parte de la ciudad, y estarán destinadas al público general. La iniciativa habilitará más de 4.000 plazas. El primer itinerario permitirá acceder al monumento a Alfonso XII del Retiro. «Representa al rey como personificación de la Patria, un rey pacificador que con uniforme de capitán general pasa revista a las tropas y baja su espada como símbolo del final de la lucha», explican desde Patrimonio. Este imponente bronce se asienta sobre una base que sirve de cubierta a un mirador de 360 grados , desde el que se disfruta de unas vistas privilegiadas del parque.

La segunda ruta guiada recorre durante dos horas las inmediaciones del paseo del Prado y El Retiro, donde se localizan varias piezas clave de este paisaje urbano que fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial el pasado julio. «La visita propone un itinerario por estos bienes culturales, ofreciendo una aproximación a la concepción global y escenográfica del monumento que tuvo Benlliure, a la armonía de sus obras, a su relación con el entorno, así como a la evolución estilística del artista y la búsqueda de nuevos lenguajes a lo largo de una dilatada carrera profesional», indican desde Cultura.

El tercer paseo descubre los monumentos a Bárbara de Braganza (1887); teniente Ruíz (1891); el grupo escultórico ‘La familia, la protección contra el fuego y la ayuda al mundo laboral’, situado en la cúpula del edificio Metrópolis (1910); la placa dedicada a la memoria de Canalejas (1913); la efigie de Álvaro de Bazán (1891) y al cabo Noval (1912). «Todos estos monumentos son piezas armónicas, de una aparente sencillez que oculta en realidad una extrema dificultad; en ellas conviven diferentes lenguajes plásticos. Los pedestales aúnan su función estructural con su capacidad para integrar diferentes elementos iconográficos y simbólicos que enriquecen la temática de cada monumento», describen los expertos.

El Retiro también será el telón de fondo de una ruta interactiva pensada especialmente para las familias. Durante hora y media los 4.125 participantes conocerán a través de juegos, pruebas y acertijos el valor del legado patrimonial heredado del Madrid de comienzos del siglo XX. Este entorno natural, además, acogerá en junio un festival de música de la época del escultor, donde el género protagonista será la zarzuela, un estilo en que destacó su mujer, Lucrecia López de Arana.

Quién fue Benlliure, su formación y su producción escultórica serán los ejes sobre los que versará el ciclo de conferencias. Dirigido por Lucrecia Enseñat Benlliure, arquitecta y vicepresidenta de la Fundación Mariano Benlliure, se desarrollará durante seis semanas, desde mayo hasta junio en la sala Guitarte de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.

Contará con la participación de historiadores, artistas, investigadores y responsables de la protección del Patrimonio Histórico que estudiarán su obra desde distintos puntos de vista: la parodia y el humor en su época, la innovación y la modernidad, la diversidad y el virtuosismo técnico de sus propuestas, la entrañable amistad que le unió al pintor Joaquín Sorolla o su relación con Archer M. Huntington, fundador de la Hispanic Society of America.