El jefe del Pentágono presiona a España para que participe en la operación en el mar Rojo

El Pentágono ha difundido un comunicado informando de la conversación telefónica, la primera entre el general Brown y el Jemad desde que el primero ocupara en mayor del año pasado el lugar más alto en el escalafón de las Fuerzas Armadas estadounidenses.

En la charla, ambos jefes militares han abordado los «continuos ataques ilegales de los hutíes contra buques comerciales que operan en aguas internacionales en el Mar Rojo«, según el Pentágono, y el general Brown ha insistido en »el deseo de Estados Unidos de trabajar con todas las naciones que comparten el interés de defender el principio de libertad de navegación y garantizar un paso seguro para el transporte marítimo mundial«.

«España es un aliado vital de la OTAN y comparte una relación estratégica de larga duración con Estados Unidos«, prosigue la información de la cúpula militar de Estados Unidos.

Desde España, el Ministerio de Defensa se ha limitado a confirmar que ha habido una conversación entre ambos generales «para poner de relieve las magníficas relaciones« entre ambos países.

La conversación se produce tras la negativa de España a participar en la operación Guardián de la Prosperidad que promueve Estados Unidos en el mar Rojo. España también vetó en la Unión Europea que la operación Atalanta participara en esta misión y apostó por la creación de una nueva operación europea que lo hiciera, en la que tampoco participarían militares españoles.

El culebrón respecto a la posición española en el mar Rojo arrancó a mediados de diciembre, cuando el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, convocó una reunión por videoconferencia para pedir a otros cuarenta países su participación en una nueva operación bautizada como Prosperity Guardian (Guardián de la Prosperidad).

Tras esa cita, el Pentágono anunció tener el apoyo de una lista de naciones entre las que incluyó a España. Sin embargo, el Departamento dirigido por Margarita Robles se prestó a aclarar que no participaría en ella de manera «unilateral» y se remitió a las decisiones que pudieran adoptar la UE o la OTAN. «Ese extremo está sujeto a decisiones de la UE y la OTAN. España, unilateralmente, no participará en este ámbito», dijeron fuentes del ministerio.

En Bruselas desde el primer momento las miradas se pudieron en la operación Atalanta que desde hace 15 años lucha contra la piratería en el Índico, en la que España tiene una participación destacada. La idea era la extensión de su zona de operaciones para que sus medios pudieran colaborar con la misión estadounidense en el mar Rojo. Así lo dijo públicamente incluso el Alto Representante, Josep Borrell, que puso sobre la mesa en la reunión de embajadores la propuesta de «coordinar» ambas misiones.

Fuentes comunitarias aseguran que España apoyó entonces la idea, incluso con entusiasmo. Pero la sorpresa llegó un día después cuando, en el siguiente trámite, el coordinador técnico que representaba a España, un militar, bloqueó la iniciativa ante sorpresa de sus aliados.

Dos días después, en un comunicado, Defensa reivindicó que los objetivos de Atalanta «nada tienen que ver con los que se pretende alcanzar en el Mar Rojo» y por eso se opuso a los planes de Borrell. «España quiere preservar la Operación Atalanta, con los objetivos, extensión y alcance actuales», justificó Defensa recordando además el rebrote de la piratería que ha sufrido la costa de Somalia durante las últimas semanas, con dos asaltos a barcos en la zona. Por eso, reivindica que el mar Rojo requiere de una «nueva y específica» misión, con alcance, medios y objetivos propios, a la que España no se opondrá.

Esto significa que el Gobierno de Pedro Sánchez no bloqueará por tanto esa nueva operación europea, pero fuentes del ministerio aclararon poco después que las Fuerzas Armadas españolas no participarán en ella. «España no participará en la nueva misión de la UE», dijeron desde la cartera de Defensa sin dar más explicaciones.

El ministerio asegura ahora que no hay «ninguna novedad» respecto a su postura tras la llamada del general Brown al Jemad López Calderón instándole a participar en las iniciativas para garantizar la seguridad marítima.

Un portavoz de la embajada de EE.UU. en España señaló ayer a ABC que la llamada entre «los dos líderes militares» fue «muy positiva» y que en ella «discutieron una serie de temas de importancia para la relación bilateral, incluida la cooperación estratégica en materia de seguridad, la actual invasión rusa de Ucrania, el entorno de seguridad en Europa y Oriente Medio y el Mar Rojo». «Si bien el general Brown reiteró el deseo de Estados Unidos de trabajar con todas las naciones que comparten el interés de defender el principio de libertad de navegación, ese no era el propósito de esta llamada», explicó la misma fuente, al tiempo que señaló que «esta fue su primera llamada desde que el general Brown se convirtió en jefe del Estado Mayor Conjunto el 1 de octubre de 2023». «Debido a la estrecha asociación entre Estados Unidos y España, esta llamada se programó varias semanas antes como parte de la presentación del general Brown con aliados y socios principales de EE.UU.», apuntó. Destacó, además, que España «es un aliado, socio y amigo indispensable de EE.UU».