El uso del castellano se asienta frente al del gallego entre las generaciones más jóvenes

El informe, con datos de 2023, recoge que entre quienes emplean únicamente el idioma propio de la Comunidad –el 24,37%– y quienes lo priorizan –el 21,68%– sumaron un 46% de la población gallega, seis puntos menos que un año antes. La situación se acentúa todavía más en las nuevas generaciones: el 83,81% de los niños y niñas de 5 a 14 años emplean siempre el castellano o lo utilizan más; el 71, 82% en el caso de los jóvenes de 15 a 29 años. Pese a ello, el 67,56% del primer grupo y el 84% del segundo afirman dominar «mucho» o «bastante» el manejo del gallego; no en vano, cada año los estudiantes deben afrontar y aprobar sus exámenes escolares en esta lengua. La situación se invierte en el otro extremo del rango de edades: siempre de acuerdo a los datos que proporciona el IGE, el 40,34% de las personas de 65 o más años emplea exclusivamente el gallego durante el habla en su día a día, y el 27,58% lo utiliza más que el castellano.

El Instituto pone de manifiesto que el ámbito familiar es uno de los principales entornos en los que los gallegos entran en contacto con su idioma autóctono, igual que lo ha sido las últimas décadas: el 79,10% aprendió a hablarlo gracias al uso que le daban sus familiares en el hogar. Para ahondar más en este sentido, el 38,42% de la población gallega con hijos les habla solamente en gallego, frente al 35,49% que lo hacen siempre en castellano –aunque, en los casos en las que se emplean ambas, la preferencia por la lengua estatal supera ligeramente a la autonómica–. A la inversa, el 32% de los hijos habla siempre en gallego con sus padres, y el 43%, siempre en castellano.

Otro aspecto a resaltar: en lo referido a la población menor de 50 años, la escuela supera a la familia como medio de aprendizaje del gallego. «El 83,27% de las personas de 30 a 49 años aprendió el gallego en la escuela; y en el grupo de 5 a 29 años el porcentaje es aún mayor: se sitúa en el 95,74%», indica el IGE. Sobre este tema, abunda que el 56,63% de los estudiantes en Galicia reciben la misma proporción de sus clases en uno y otro idioma, y el 67,0% en el caso de aquellos entre 5 y 16 años. El porcentaje de este equilibrio baja una vez pasada la edad de enseñanza obligatoria: es del 40,26% entre la población de 17 años o más, que recibe el 43,93% de sus clases «en castellano o mayoritariamente» en este idioma.

El viernes ha comparecido el secretario xeral da Lingua, Valentín García, para ofrecer una valoración por parte del Ejecutivo autonómico. Ha recalcado que el gallego «continúa en la senda de ser la lengua cooficial más empleada en el conjunto del Estado y la mayoritaria en el territorio«, echando mano del dato que indica que son »un 29,20% los [gallegos] manifiestan utilizar únicamente el castellano de manera habitual«. Y ha subrayado que »prácticamente el 100% de la población es quien de desarrollarse en gallego en su vida«, puesto que el sondeo concluye que la mayoría el 94,62% de la ciudadanía domina la expresión oral y el 84,35% »reconoce tener competencias« en la escritura; mientras que un 93,37% lo comprende en el habla y »un 96,35% asegura poder leer en este idioma«.

A mayores, Valentín García ha destacado uno de los datos que recoge la encuesta estructural del IGE en un epígrafe: que, desde 2018, la población procedente del exterior que llegó a Galicia es de más de 115.000 personas; casuística «muy importante que influye directamente en el incremento de castellanohablantes, convirtiéndose en un nicho de potenciales 'neofalantes' para los que desde la Administración autonómica ya estamos diseñando medidas, como son los cursos específicos que anunciamos esta semana«, ha concluido. Precisamente a esa cuestión se ha remitido en su propia comparecencia el portavoz parlamentario del PPdeG, Alberto Pazos, que ha añadido que «no baja el número» de gallegohablantes, sino el «porcentaje», y que «nunca el gallego tuvo más hablantes».

Las lecturas han sido menos transigentes en el frente de la oposición. La portavoz nacional y líder del BNG, Ana Pontón, ha denunciado que «la superviviencia» de la lengua gallega está «en riesgo» y ha culpabilizado de ello a la Xunta y a los populares. «Los datos confirman hasta qué punto la política de acoso y derribo del Partido Popular contra el gallego está siendo eficaz llevándonos a una situación en la que está en riesgo a propia supervivencia del idioma», ha dicho, centrándose en el dato de que, según la encuesta, cerca de un tercio de niños manejan «poco o nada» el gallego; una realidad «dramática» para Galicia, ha criticado Pontón. Una postura similar adoptaron los socialistas, cuya diputada Silvia Longueira ha tachado de «situación límite» la que atraviesa la lengua propia y ha considerado que hoy «se está más cerca de una Galicia monolingüe en castellano».