Sólo el humo ambiental del tabaco mató a casi 5.000 españoles en cinco años

La investigadora Diana Carolina López Medina, con su tesis doctoral 'Carga de mortalidad atribuida a la exposición al humo ambiental de tabaco en España: estimaciones y aportaciones metodológicas', buscaba conocer el impacto de esta exposición al humo ambiental del tabaco y sus consecuencias a largo plazo para la salud de la población, en el contexto del Plan Integral para la Prevención y Control del Tabaquismo del Gobierno de España.

El trabajo estuvo dirigido por las doctoras del grupo de Medicina Preventiva y Salud Pública del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), Mónica Pérez Ríos y María Leonor Varela Lema. El trabajo contó con financiación del Instituto de Salud Carlos III, gestionada por el IDIS.

Mónica Pérez, en conversación con ABC, destaca la importancia de esta tesis pionera porque, por primera vez, se ofrecen estimaciones de mortalidad atribuidas al humo ambiental clasificadas por comunidades autónomas. «Para calcular las mortalidades, se necesita saber las personas que están expuestas. Y los datos que ofrece la Encuesta Nacional de Salud son muy escasos», explica la doctora a este diario.

Lo que hace la tesis de Diana Carolina López Medina es «aplicar modelos estadísticos complejos» para tener una estimación por comunidades autónomas, añade quien es una de las dos directoras del trabajo. Y el estudio concluye que es Andalucía es la comunidad con mayor mortalidad como consecuencia de la exposición al humo ambiental del tabaco. Tanto en números absolutos, al ser la comunidad autónoma más poblada de España; como también en número relativos, calculando el porcentaje de muertes por cada 100.000 habitantes.

Galicia, donde el humo ambiental del tabaco se cobró la vida de 280 personas entre 2016 y 2021, se situaría más o menos en la media estatal. En todo caso, son cifras mejores que la de Andalucía: «Si tuviéramos la misma población que Andalucía, las muertes por exposición ambiental allí sería tres veces superior».

Hay una evidencia, que era fácil de suponer, pero que la tesis también confirma: en las comunidades autónomas en las que más se fuma es también en las que más muertes se registran por respirar el humo del tabaco del ambiente. «La mortalidad atribuida a la exposición ambiental del tabaco está muy relacionada con la prevalencia del consumo», confirma Mónica Pérez. Por eso, Andalucía lidera ambos registros.

Además, hay una correlación entre la riqueza y el tabaquismo: «En las que tienen el PIB más alto, como Madrid, País Vasco o Cataluña, el impacto es menor. Donde el PIB es menor, el consumo de tabaco es mayor», confirma la doctora Pérez.

Por su parte, el IDIS concluye que esta tesis confirma que la carga de mortalidad atribuida al humo ambiental del tabaco «no es nada despreciable, y es totalmente evitable». Por eso, insiste en la necesidad, en el marco del Plan Integral para la Prevención y Control del Tabaquismo, de seguir avanzando en políticas de prevención.