Dos concellos de Orense se vuelven ejemplo europeo de innovación rural

La implicación de ambos ayuntamientos es una constante desde hace dos años, cuando, a propuesta de la Universidade de Vigo, aceptaron integrarse en una red europea de cooperación rural junto a otros territorios. Desde entonces, San Xoán de Río y Larouco han trabajado en un proceso de intercambio de experiencias, aportando su «visión, experiencia y compromiso» para alcanzar retos demográficos y desarrollar avances comunes en digitalización, economía local y sostenibilidad. Tomando parte en el Parlamento Rural Europeo, los dos concellos se han situado en pleno centro de un debate de escala internacional que transcurre paralelo a la realidad gallega, con el foco en los problemas de despoblación y falta de servicios y en la generación de oportunidades sin renunciar a la identidad local.

Resultado de ese trabajo colectivo es la Declaración de Inverurie 2025. El texto, reivindicativo, arranca con contundencia: «Nosotros, los habitantes de las zonas rurales, tenemos las claves para encontrar las soluciones que Europa necesita». Pone el acento en la capacidad del rural para crear innovación y cohesión, pero también reivindica el potencial de autonomía propia del tejido rural. Por eso, demanda «reconocimiento, apoyo y una asociación genuina» que elimine las «barreras» al desarrollo y permita a las comunidades rurales actuar con autonomía.

Entre los compromisos asumidos en la declaración figuran la defensa de las tradiciones y la cultura local como pilares de la resiliencia, la apuesta por la educación y la capacitación digital, la creación de espacios intergeneracionales inclusivos y la promoción de modelos económicos sostenibles liderados por la comunidad. El texto también insta a las instituciones europeas, nacionales y regionales a aplicar sistemáticamente el 'rural proofing', un principio que plantea que todas las políticas incorporen la perspectiva rural desde su diseño hasta su evaluación.

En palabras de Xosé Miguel Pérez Blecua, regidor de San Xoán de Río, «este manifiesto es el fruto de dos años de colaboración y aprendizaje conjunto. Representa la voz de un rural europeo que ya está en marcha, que no pide ayuda, sino apoyo y confianza». Su homóloga de Larouco, Patricia Lamela Rodríguez, subraya que «Galicia tuvo una presencia activa en un documento que marcará el rumbo de las políticas rurales europeas de los próximos años» y considera un «orgullo» poder «representar a nuestras comunidades y demostrar que desde el rural también se construye Europa».

Ambos municipios han asumido la tarea de materializar en su territorio las ideas surgidas en el encuentro como parte del trabajo conjunto de la red que integran e incluye otros pueblos europeos con problemáticas similares. En Galicia, donde más del 80% de los municipios tiene menos de 10.000 habitantes, la tarea que acometen San Xoán de Río y Larouco se interpreta como avance hacia una nueva visión del rural; casi como una suerte de 'laboratorio' para la innovación, sostenibilidad y participación ciudadana.

A mayores, la Declaración de Inverurie 2025 plantea medidas concretas para revitalizar entornos rurales: programas de financiación a largo plazo «accesibles, flexibles y transparentes», inversión en capacidades locales -recursos, estructuras y aptitudes que permitan un desarrollo propio-, fortalecimiento del liderazgo rural mediante la formación, o un «rediseño» de los modelos de investigación para que asegurar que se impulsan localmente, desde el mismo territorio. En conjunto, el texto defiende una Europa «más verde, más justa y más democrática», conun medio rural que sabe cómo aprovechar su rol central en la transición ecológica, la cohesión social y la seguridad climática y alimentaria.