Las propiedades de la horchata que ayudan a prevenir el cáncer y reducir el colesterol

Desde entonces, el valor nutricional de esta bebida refrescante extraída del tubérculo de la chufa ha conseguido que se exporte a países de los cinco continentes y que incluso la NASA la haya incluido entre sus alimentos con «alto potencial estratégico» en sus viajes al espacio, como ya hiciera la Agencia Espacial Rusa años atrás. La institución norteamericana la ha catalogado como un «sistema de soporte vital bioregenerativo» e incluso copa diferentes supermercados veganos de Reino Unido bajo el nombre de de «leche de tigre».

Considerada como una fuente de nutrientes y vitaminas, diversos estudios médicos avalan sus propiedades beneficiosas para el organismo. Al respecto, un estudio de la Universidad de Valencia demostró su elevado contenido de minerales, tanto fósforo, magnesio, potasio como calcio y hierro, así como en grasas insaturadas y proteínas. En cambio, al ser una bebida baja en sodio, es recomendable para pacientes con hipertensión.

La investigación llevaba a cabo por los especialistas de la Facultad de Medicina y Farmacia del centro universitario valenciano acreditó que la horchata de chufa se puede considerar una bebida cardiosaludable, al mismo tiempo que puede ayudar a reducir el colesterol y los triglicéridos, así como a prevenir la arterioesclerosis y ciertos tipos de cáncer.

Explican los científicos que esta icónica bebida mediterránea posee «excelente propiedades nutricionales», cuya composición en ácidos grasos es similar a la del aceite de oliva. Así, contribuye a mitigar la presencia de colesterol LDL -conocido como el malo- y aumentar el HDL -el bueno-. Por si fuera poco, gracias a su elevado contenido en almidón presenta propiedades antidiarreicas en infecciones virales y estivales y, comparada a la leche de vaca, su mayor presencia de hierro, zinc y cobre la vuelve más recomendable durante el embarazo.

Tomar un vaso grande de horchata natural durante tres días seguidos ayuda a producir cambios beneficiosos en la microbiota intestinal. Así lo ha corroborado un ensayo del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), cuyos resultados fueron publicados en la revista científica Nutrients.

La investigación sugiere que el consumo de esta bebida puede mejorar la salud digestiva y el estado general de salud. En concreto, los científicos observaron que incrementaba la presencia de bacterias beneficiosas asociadas a la pérdida de peso y el control de la glucosa. Además, como eupéptica y facilitadora de la digestión por su contenido enzimático, puede llevar a evitar meteorismo y las flatulencias.

Por todo ello, la horchata está considerada como un alimento ideal para deportistas y niños al proporcionar energía fácilmente asimilable. Además su poder energético la convierte en un producto de gran utilidad en ancianos y personas en estado de malnutrición.

Igualmente, por su capacidad antioxidante proporcionada por la presencia de vitaminas E y C, se aconseja a pacientes con riesgo de sufrir cualquier tipo de enfermedad cardiovascular. Además, no contiene gluten, por lo que puede ser consumida por personas celiacas sin ningún tipo de problema.