Cambio de aires en Montserrat

«El milenario es la oportunidad de proyectar Montserrat al futuro» , aseguró Gasch tras estrenarse como abad en una celebración solemne en la que evitó los mensajes interpretables políticamente para centrarse en los retos espirituales que encara la abadía. El sacerdote, que hoy se reunirá con los benedictinos de España y Portugal en un encuentro ‘ibérico’ de la orden en Montserrat, prometió mantener una actitud de «escucha», un mensaje dirigido también a sus ‘hermanos’, el resto de miembros de su comunidad que le eligieron como abad el pasado mes de septiembre en una votación interna. Montserrat es un monasterio, pero es mucho más que eso, vino a decir consciente de que su primera intervención sería analizada con lupa.

A partir de ahora, el reto de del nuevo responsable del popular monasterio será conservar la atracción de Montserrat una vez pasado el parón de la pandemia. No en vano, la crisis sanitaria congeló las visitas y las peregrinaciones y sumió el santuario en una tranquilidad total que ni los monjes más ancianos recordaban ya.

Cabe señalar que el monasterio es, junto a la basílica de la Sagrada Familia, uno de los pocos lugares en los que se sigue observando un catolicismo enérgico en una Cataluña en pleno proceso de secularización. Esta vitalidad casi a contracorriente queda patente en la elevada afluencia de feligreses que hay en las misas. De hecho, mientras que en la mayoría de las iglesias de la comunidad cada vez hay menos practicantes, tanto en el santuario mariano como en el templo de Antoni Gaudí hay colas para participar en la eucaristía. Mantener esa vitalidad será una de las metas del nuevo Abad .

Otro de los objetivos que parece esbozar Gasch es el de apartar a partir de ahora el templo de la refriega política. «Los monjes benedictinos no son un partido político que tenga que defender ideas, aunque sean legítimas» , señaló el abad, de 51 años, en su primera entrevista, concedida a Ràdio Estel, emisora propiedad del Arzobispado de Barcelona. A su parecer, el monasterio debe ser un lugar en el que todo el mundo pueda sentirse cómodo e identificado, un cambio de estilo con respecto a sus predecesores, más dados a utilizar el simbolismo y la influencia que para parte del catalanismo sigue teniendo el santuario.

Nacido en Barcelona en 1970, Manel Gasch se unió a la comunidad benedictina en 1996, tres años después de acabar sus estudios de Derecho en la Universidad de Barcelona. Ya en el monasterio, comenzó su formación en teología, que completó especializándose en dogmática en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma en 2005. Desde entonces, es profesor en el Estudio Filosófico y Teológico de Montserrat. En 2011 fue ordenado también sacerdote y fue designado Mayordomo-Administrador del Monasterio. El nuevo abad también fue Prefecto de la Escolanía, cuyos niños cantantes son otro de los grandes atractivos de un santuario que, tras más de veinte años dirigido por Josep Maria Soler, se prepara ahora para cambiar de aires.