Andreu y Xot, un binomio de seis patas para buscar desaparecidos

A Xot le queda poco más de un año hasta su jubilación, pero Andreu confiesa que, aún ahora, aprende cada día a interpretar sus señales. Un sutil –y casi imperceptible– movimiento de cabeza del perro puede resultar clave en plena búsqueda. A diferencia de los cuadrúpedos de la Policía, los de estos efectivos de emergencias no son propiedad de la Generalitat, sino de sus guías. Son ellos quienes los escogen, cuando apenas cuentan con semanas de vida, tras ver cómo reaccionan ante una serie de estímulos: ruido, movimiento.

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La elección de la raza no es una prioridad. «Todos tienen olfato«, ataja Morera. Lo básico es el entrenamiento –que culmina cuando el guía sabe interpretar sus señales– y que no sean asustadizos. A veces les toca desplazarse en helicóptero. Otras, la gran mayoría, transitar por donde no pueden hacerlo los propios bomberos. »Trabajan en condiciones muy duras y son como atletas de nivel«, precisa Andreu. En cambio, para ellos es un »juego« que se salda con un premio: comida o su juguete preferido, que el guía lleva siempre encima, a la espera de que culmine el operativo de búsqueda.

En casa, Xot es uno más de la familia Morera. ¿Dónde está la línea? «Intento no decirle 'busca' cuando le tiro la pelota, porque es la palabra que uso cuando empezamos a trabajar», explica. Los guías recurren a una suerte de «ritual de iniciación». «Solo con ver la correa y el arnés, sin que le diga nada, ya lo sabe«. De hecho, es a través de la correa como Xot se comunica con Andreu. Siempre tiene que haber un »mínimo de tensión« que el guía no puede cortar, porque limitaría la búsqueda del perro de rastreo. Una labor que comienza con una prenda de olor del desaparecido, y desde el último lugar en el que se le ha visto, algo que no es siempre fácil de determinar con exactitud –«si dices que me he perdido en Zaragoza sin que me haya movido de aquí, seguro que alguien asegura haberme visto«, ejemplifica Andreu– o sin que un tercero lo contamine, lo que dificulta enormemente la tarea del can para aportar información sobre su paradero.

De los más de 60 operativos anuales, algunos se saldan con malas noticias. En uno de ellos, Xot perdió el rastro en un puente. Fue el punto que marcó –paró y se sentó–. Cuando Andreu ya estaba en el coche, lo llamaron. Habían encontrado al desaparecido, sin vida, en el agua. «Por un lado, está el golpe de que haya fallecido pero, por otro, la satisfacción de que el perro haya acertado», concede Andreu. En muchos otros, sí hay un final feliz.