Ya están aquí los Juegos Olímpicos: ¡A París hemos de ir!

En el caso de Castilla-La Mancha, su embajada viaja con la misma ambición que en las últimas Olimpiadas de Tokio 2020, celebradas en 2021 por la dichosa pandemia del coronavirus. En la capital nipona, la karateca talaverana Sandra Sánchez se colgó la medalla de oro en la modalidad de kata y el tirador de Illescas Alberto Fernández hizo lo propio en dobles mixtos. Además, Adriana Cerezo, federada en El Casar, se trajo una plata en taekwondo y Pilar Peña, vinculada a Navalcán, otra presea de idéntico valor en waterpolo. Mientras, Gonzalo Pérez de Vargas, toledano, Jorge Maqueda, de Quero, y Miguel Sánchez-Migallón, de Ciudad Real, formaron parte del equipo de balonmano que consiguió el bronce, como Ana Peleteiro, atleta de triple salto con residencia y entrenamientos en Guadalajara.

Aquí la lista completa de los hombres y mujeres de la región que competirán en los Juegos de París 2024 en una decena de deportes:

Atletismo

Destaca la presencia de Irene Sánchez-Escribano para competir en los 3.000 obstáculos. La toledana va a estrenarse en unos Juegos, ya que a los de Tokio no pudo ir al sufrir una fractura en el pie izquierdo cuando estaba a punto de subirse al avión. También estarán en París Paula Sevilla, de La Solana, y Sonia Molina-Prados, de Manzanares, quienes formarán parte del relevo 4x100. En el apartado masculino, Manuel Guijarro, de Villarrobledo, será uno de los integrantes del relevo 4x400.

De esta prueba se ha caído el toledano Lucas Búa, que hace algunos años (2018 y 2019) consiguió sendas medallas de plata y bronce en campeonatos de Europa. Y otra ausencia importante en París será la de Herminia Parra, de La Solana, a quien la federación española de Atletismo la ha dejado fuera de la lista también en el relevo 4x400.

Por otro lado, Jordan Díaz, cubano nacionalizado español que reside y entrena en Guadalajara, es el actual campeón de Europa de triple, logrando en Roma un salto de 18 metros y 18 centímetros, el tercero mejor de la historia. Por tanto, parte como el gran favorito al oro. Y la mencionada Ana Peleteiro es igualmente una firme aspirante a medalla en el triple.

Baloncesto

Tras un angustioso, pero ganador, preolímpico disputado en Valencia, el equipo español de baloncesto consiguió billete para París y allí estará Usman Garuba. Nacido en Madrid, desde muy pequeño residió en Azuqueca de Henares y en sus escuelas municipales fue donde empezó a jugar al deporte de la canasta. Sus grandes cualidades le llevaron a firmar por el Real Madrid y en 2021 cruzó el charco para jugar en los Houston Rockets y los Golden State Warriors de la NBA, aunque el pívot no acaba de asentarse y es probable que vuelva a Europa.

Balonmano

El domingo 7 de julio, Jordi Ribera dio a conocer la lista de 14 jugadores del equipo de balonmano español para París, donde figuran el toledano Gonzalo Pérez de Vargas y el ciudadrealeño Miguel Sánchez-Migallón. Además, el quereño Jorge Maqueda es uno de los tres reservas para el caso de que haya alguna baja de última hora. También estarán en los Juegos los hermanos Álex y Dani Dujshebaev, hijos del gran Talant, que vivieron durante su infancia en Ciudad Real.

En el equipo femenino repite en los Juegos Olímpicos la veterana portera ciudadrealeña Merche Castellanos y debutará otra guardameta: Nicole Wiggins, nacida en Seseña.

Fútbol

Alba Redondo, de Albacete, pasa por ser la mejor jugadora de la historia del fútbol femenino en Castilla-La Mancha. La delantera se proclamó campeona del mundo el verano pasado y ahora ha sido noticia al fichar por el Real Madrid procedente del Levante UD. En la lista de Montse Tomé va como una de las reservas.

Gimnasia

Por primera vez en su historia, España presentará en unos Juegos a una pareja mixta en la modalidad de gimnasia de trampolín. Se trata de Noemí Romero y David Vega. Nacida en Madrid, Romero se vino junto a su familia a Albacete con tres años. Mientras, su compañero de acrobacias es barcelonés.

Hockey sobre hierba

La inclusión como portera reserva de María Tello ha sido una auténtica sorpresa de última hora en el equipo nacional de hockey sobre hierba. En la actualidad, Tello juega en el Club de Campo Villa de Madrid y anteriormente se formó en el campo de hierba artificial de la toledana Escuela de Gimnasia.

Natación

También será la primera vez en la historia que Castilla-La Mancha tenga a una mujer en la natación de unos Juegos Olímpicos. Lo ha conseguido Laura Cabanes, nacida en Daimiel hace 18 años. Pese a que se quedó a solo seis décimas de obtener la marca mínima en los 200 mariposa, World Aquatics ha cursado una invitación para la manchega después de las gestiones oportunas de la federación española. De esta manera, coge el relevo del toledano Javier Noriega, que compitió en los Juegos de Atenas 2004 y Pekín 2008.

Piragüísmo

El palista talaverano Paco Cubelos afrontará en París sus terceros Juegos tras los de Londres 2012 y Tokio 2020. En esas citas consiguió sendos diplomas olímpicos, con un séptimo puesto en K1 1.000 metros y un sexto en K2 1.000 metros (por parejas). En esta ocasión, Cubelos volverá a competir en la prueba de K1 1.000 metros.

Taekwondo

Nacida en Alcalá de Henares hace 20 años, la taekwondista Adriana Cerezo está federada y se formó en El Casar, lo que ha derivado en que reciba una beca deportiva por parte de la Junta de Castilla-La Mancha. En su debut en unos Juegos, hace tres años y con solo 17, ya consiguió una medalla de plata.

Tiro

Un veterano y un novel serán la representación castellanomanchega en París 2024. Alberto Fernández y Andrés García competirán en la modalidad de Foso Olímpico y tienen serias posibilidades de subir al cajón con medallas colgadas en el pecho. Fernández nació en Madrid hace 41 años, pero sus padres y el resto de la familia más cercana tienen su origen en Belvís de la Jara. Y, actualmente, Alberto reside en Illescas. Este exitoso tirador ha tenido un gran apoyo a lo largo de su carrera por parte de Rodrigo de Mesa, otro toledano, quien fue presidente de la Federación Española de Tiro durante 30 largos años y que falleció el 10 de febrero de 2022. Era hermano de Juan Ignacio de Mesa, quien fuera alcalde del Toledo.

Por su parte, Andrés García nació hace 20 años en Aliaguilla, un pequeño municipio ubicado en la Serranía Baja de Cuenca, y se ganó el billete olímpico con su victoria en la Copa del Mundo celebrada en Qatar. Con anterioridad, García había brillado sobremanera en el panorama internacional en categoría júnior.

Aparte de los deportistas, a París también viajarán unos cuantos entrenadores y preparadores físicos de Castilla-La Mancha. El albaceteño Santi Denia es el seleccionador del equipo español de fútbol sub-21, tomando el relevo de Luis de la Fuente. Denia trabajó en las categorías inferiores de la Federación Española de Fútbol a las órdenes de Ginés Meléndez, otro técnico albaceteño. Como futbolista, se desempeñó como defensa central en las filas del Albacete Balompié y el Atlético de Madrid, siendo internacional en un par de partidos con la selección española.

Mientras, Antonio Serrano nació en La Solana hace 59 años y forma parte del cuerpo técnico del equipo español de atletismo. Actualmente, Serrano trabaja como entrenador en el Centro de Alto Rendimiento de Madrid y algunos de sus pupilos, como Irene Sánchez-Escribano, competirán en París. En sus años como atleta, destacó en el maratón, siendo el primer español en bajar de las dos horas y diez minutos. Además, fue olímpico en Seúl 1988 y Barcelona 1992. También recibió la medalla de plata al Mérito Deportivo por parte de Consejo Superior de Deportes en 1996.

Por su parte, Jesús Rivilla, de Puertollano, irá a la cita olímpica como preparador físico del equipo de balonmano de Egipto que dirige el vallisoletano Juan Carlos Pastor y esa misma función llevará a cabo Blanca Romero, de Manzanares, en la selección española femenina de fútbol.

Finalmente, Javier Abián, nacido en Calatayud (Zaragoza), formará parte del cuerpo técnico del combinado español de bádminton que encabeza la onubense Carolina Marín, medalla de oro en los Juegos de Río de Janeiro 2016. Abián es desde hace ya algunos años profesor de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) en la especialidad de Educación Física y Deportiva. Además, desarrolla mucho trabajo en nuestra federación territorial de bádminton.