Nuevo efecto secundario de la Covid-19: pérdida de audición

Varios estudios han analizado el vínculo de la Covid-19 con problemas del oído, como el elaborado por el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y del Massachusetts Eye and Ear, publicado en noviembre de 2021, que evidenció que el virus puede infectar células del oído interno, incluidas las células ciliadas, críticas tanto para la audición como para el equilibrio, provocando pérdida de audición y tinnitus.

Además, otro trabajo publicado en 2020 en la revista 'Frontiers in Public Health' apuntó que el tinnitus, una afección común que causa la percepción de ruido en el oído y la cabeza, se ve agravada por el Covid-19. Este estudio en 3.103 personas, dirigido por la Universidad Anglia Ruskin (Reino Unido), encontró que el 40% de los que muestran síntomas de Covid experimentan simultáneamente un empeoramiento de su tinnitus.

En cualquier caso, asegura el experto, las evidencias científicas «aún no han establecido con seguridad esta relación debido, en parte, a la falta de grandes estudios que aborden esta cuestión«.

El doctor Luis Lassaletta ha explicado que muchas de las secuelas de la Covid-19 están relacionadas con la audición pero al ser «un virus muy volátil» es difícil establecer una relación «causa-efecto clara» entre el virus y algunas de las patologías como la pérdida de audición. «Sí sabemos que hay pacientes con acúfenos que directa o indirectamente está vinculado a la enfermedad«, ha detallado.

El olfato ha sido uno de los grandes afectados por la pandemia. De hecho, se ha demostrado que su pérdida es uno de los principales síntomas iniciales de la existencia del virus en el organismo, principalmente con las primeras versiones del SARS-CoV-2.

«Hay algunas personas que, afortunadamente, lo han recuperado, pero en otras se ha quedado para siempre«, ha lamentado el doctor Luis Lassaletta.

En la misma línea, el doctor Ángel Ramos, jefe de Otorrinolaringología del Hospital Universitario Insular de Gran Canaria, ha detallado que la Covid-19 «ha supuesto un gran impacto» en el olfato. Alrededor del 5% de los adultos pueden desarrollar cambios duraderos en su sentido del olfato o del gusto tras una infección por Covid, según sugiere una investigación publicada el 1 de agosto de este año en la revista científica 'The BMJ'.

Con más de 550 millones de casos confirmados de COVID-19 hasta la fecha, esto significa que al menos 15 millones de pacientes adultos pueden experimentar deficiencias olfativas a largo plazo, según estimó este equipo de investigación internacional.