Binter no aumentará rutas en Península y crecerá en el mercado africano

Aeropuerto de Dakar ABC

R.L.P.

19/11/2018
Actualizado a las 21:37h.

La subida del descuento para residentes en Canarias del 50 al 75 por ciento ha hecho crecer un 20 % el mercado de los vuelos entre islas en cifras ya consolidadas tras más de un año de operación. La aerolínea no aumentará rutas con la Península ... y se concrentrará en crecer en África.

El presidente de Binter, Pedro Agustín del Castillo, apunta que el negocio regulado que permitió que el descuento para residentes de Canarias y Baleares en los vuelos entre islas subiera al 75 por ciento a partir de junio de 2017, lo que provocó un aluvión de reservas en sus primeras semanas.

Los cambios que ha experimentado el sector aéreo en los últimos meses también han animado a Binter a lanzarse por primera vez a programar rutas desde las islas a otros puntos de España, con dos destinos a los que vuela desde mayo, Vigo y Mallorca. «El balance de esas rutas en este momento es bastante positivo. Los clientes han respondido y tenemos unas ocupaciones que hacen que las líneas se sostengan por sí solas», apunta Del Castillo.

En este momento, Binter no tiene previsto aumentar su oferta de rutas a la península, porque su prioridad fuera de las islas está en las conexiones con África, a las que destinará a partir de octubre de 2019 sus tres primeros reactores Embraer, que sustituirán a los CRJ Bombardier que alquilaba hasta ahora a Air Nostrum. «A medio plazo estamos estudiando qué podemos hacer. Aún no tenemos nada decidido, pero más adelante (cuando Embraer les sirva un cuarto y quinto reactor) sí que tendremos capacidad para poder aumentar alguna línea o incrementar frecuencias», apunta.

El presidente de Binter, Pedro Agustín del Castillo ABC

El presidente de Binter asegura que tiene menos datos (en ese mercado, son un operador minoritario), pero defiende que, como usuario de otras compañías que viaja con regularidad Madrid, no tiene la impresión de los que precios se hayan incrementado de forma artificial. En cuanto a la apuesta que la aerolínea ha hecho por Cabo Verde, donde opera en solitario los vuelos entre islas con su flota de turbohélices ATR (los mismos que emplea en Canarias), Del Castillo reconoce que el país africano ya está «en un punto de equilibrio».

«Cabo Verde es ya una realidad. Llevamos allí un par de años. Es verdad que su mercado no tiene el tamaño del de Canarias, porque son muchísimos menos habitantes (525.000 habitantes, frente a 2,1 millones), pero está funcionando», señala. Pasado el pico de los primeros meses y con una trayectoria de más de un año ya asentada, el primer operador del sector en los vuelos internos de Canarias confirma que el nuevo descuento ha da dado un potente impulso a las cifras de pasajeros.

«El mercado ha crecido de forma muy considerable debido a la subvención al residente. Supongo que también en la península (donde el descuento del 75 % se aplica desde este verano), pero ahí tenemos menos datos. En Canarias ha aumentado alrededor de un 20 %», señala el presidente de Binter, que vuela a los ocho aeropuertos canarios. El incremento de la bonificación del Estado para las rutas interinsulares también trajo consigo la entrada de un nuevo operador en el mercado aéreo de Canarias: Air Europa, que comenzó a ofrecer vuelos entre las islas más pobladas en octubre de 2017.

Del Castillo subraya que, para Binter, la entrada de un rival de ese tamaño (el tercero en las rutas entre islas, donde también compite Canaryfly) solo ha supuesto «seguir haciendo lo mismo». «Desde que compramos la compañía hace 16 años nos hemos volcado en el cliente y siempre hemos actuado como si hubiera competencia. No hemos dejado de atender al cliente, no hemos dejado de invertir y no hemos dejado de hacer todo lo que podemos para satisfacer al pasajero», defiende el primer ejecutivo de la aerolínea.