Las artes de pesca deportiva ponen en peligro el coral candelabro

El coral candelabro , Dendrophyllia ramea, es un coral arborescente cuyas colonias pueden llegar a medir hasta un metro de altura. El contraste de sus ramas color anaranjado y sus pólipos blancos le confieren un atractivo único. La especie se distribuye por aguas atlánticas y mediterráneas. En todo el Mediterráneo, su población más somera se encuentra en los fondos de la Zona de Especial Conservación Acantilados y Fondos Marinos de la Punta de la Mona en el litoral de Granada (ZEC Punta de la Mona) . Este espacio, de increíble valor ecológico, es considerado un punto caliente de Biodiversidad en el Mediterráneo. A diferencia del resto del Mediterráneo, donde la especie habita en zonas profundas, aquí, las colonias de coral candelabro se distribuyen a partir de los 20 metros de profundidad, por lo que son susceptibles de ser observadas y fotografiadas en las inmersiones de buceo recreativo, presentándose así como un reclamo turístico del espacio.

Desde el año 2010, Hombre y Territorio, dentro de su proyecto SOS redes (www.sosredes.org), ha venido constatando el efecto de las artes de pesca sobre diversas especies protegidas dentro de la ZEC Punta de la Mona. Especies como el coral naranja (Astroides calycularis), la esponja Axinella polypoides, el briozoo Pentapora fascialis y el coral candelabro (Dendrophyllia ramea) han sido objeto de seguimiento durante estos años .

Durante octubre de 2017, se han realizado inmersiones hasta los 40 metros de profundidad para revisar el impacto directo de los sedales sobre la especie Dendrophyllia ramea. De las 42 colonias estudiadas, 31 presentaban sedales enredados en sus estructuras y seis de las colonias, de un porte importante, estaban desprendidas del sustrato, por lo que su supervivencia es inviable. Este resultado corrobora el obtenido hace cuatro años y realizado en la misma zona, que ya alertaba de un permanente efecto negativo de esta actividad sobre la especie, vulnerable a la extinción en el Mediterráneo y Andalucía.

Paralelamente a este estudio y para implicar a la ciudadanía en lo problemas ambientales y su solución, se ha realizado una jornada de participación con buceadores recreativos en la ZEC Punta de la Mona. Trece participantes voluntarios realizaron una inmersión donde se han recogido 22 kilos de plomos (más de 250 plomadas para pesca con caña). «Todo el mundo tiene derecho a disfrutar del mar. No digo que no se pueda pescar pero es evidente que hay que hacer algo para regular estas actividades. Además del impacto ambiental, es peligroso para nosotros engancharnos en los sedales cuando estamos pasando por esta zona» comenta M.R., una de las buceadoras que ha participado como voluntaria en la actividad.

La Punta de la Mona es una de las zonas del Mediterráneo andaluz con más afluencia de buceadores recreativos, pero esta actividad no es la única que se desarrolla en el área. La pesca recreativa con caña, la pesca submarina con arpón, así como la pesca profesional son actividades que se realizan en el espacio. Aunque su impacto está recogido en el Plan de Gestión actual que rige sobre la Zona de Especial Conservación «Acantilados y Fondos Marinos de la Punta de la Mona» no se está aplicando aún ningún plan que regule el uso público para tratar de mitigar los impactos en este espacio protegido.