¡Taxi! ¿Está libre? Paga la Junta

José María Montero, 36 años, es taxista de Fuente Obejuna, Córdoba, y cubre esta población, sus 14 aldeas y todo el Valle del Guadiato. «La mayor parte de mis clientes son personas mayores que van al Hospital de Pozo Blanco al especialista, pero también hay quien usa esto para hacer compras en el Lidl o para buscar ropa en tiendas que no hay aquí», apunta este conductor. Se acuerda asimismo de un estudiante que usó mucho su taxi para ir a los exámenes. Su ruta subvencionada es la que cubre Fuente Obejuna, Peñarroya, Pueblonuevo y Pozoblanco. Y nos habla de precios: por ejemplo, de Fuente Obejuna a Peñarroya el cliente paga 5,50 euros y recibe de la Junta cerca de 70. De Peñarroya a Pozoblanco los costes se reparten entre cuatro euros para el pasajero y un poco más de 61 para el taxista.

Y todos contentos. Bueno, no del todo. Montero pregunta si van a ampliar el número de días en los que es posible coger el taxi con este sistema; actualmente en esta ruta los lunes y los miércoles y un sólo servicio por la mañana. «Claro, tenemos un problema con los médicos especialistas del Hospital, que a lo mejor le da cita a un paciente un martes y no lo puedo acercar», argumenta este taxista. La Consejería de Fomento establece un baremo, dependiendo de los pueblos, de entre dos y cinco días a la semana , y calcula una media del servicio Andalucía Rural Conectada de 2,9 días. La provincia de Huelva ha sido la última en incorporarse con seis rutas, que se suman a las que ya se conocían en Almería (diez), Sevilla (nueve), Granada (seis), Jaén (cinco), Córdoba (cuatro), Cádiz (dos) y Málaga también dos. El programa de taxi a demanda prestará servicio en 78 poblaciones (57 de origen de ruta y 27 de destino). Según la Junta, esta nueva edición casi triplica las rutas existentes y multiplica por 4,4 el número de poblaciones atendidas. De las conexiones previstas para los pueblos de origen de ruta, 19 atenderán a una población inferior a 500 habitantes, 12 a municipios de entre 500 y mil; 17 a una población de entre mil y cinco mil habitantes y nueve con una cifra superior a esta última.

El taxista de Fuente Obejuna explica que antes del coronavirus, con la pandemia cayó en desuso el servicio y se remató con la imposibilidad de movilidad entre municipios, él tenia la demanda cubierta. «Sí, y mis compañeros que estaban adscritos también», puntualiza. «La gente telefoneaba al ayuntamiento y éste, por orden de las peticiones de llamadas, gestionaba el uso», señala . Cuando se le pregunta si los pagos posteriores por parte de la Administración llegaban con regularidad, afirma que sí, «tardaban un mes y medio más o menos, pero cumplían». Montero considera que este servicio es bueno para combatir la España vaciada, «aquí fuera del campo no hay trabajo, la gente joven se va, ya sólo queda un autobús que va a Córdoba».

Este programa cuenta con un presupuesto estimado de 500.000 euros, de los que la Consejería sufraga, en el escenario de menor demanda, un máximo de 460.000 euros, y el resto —menos del 10% del coste del trayecto— lo aporta el usuario. El sistema contará a partir del 1 de enero con un «call center» para reserva de plaza y los técnicos trabajan en la puesta en marcha de una app móvil. Para el consejero de Presidencia, Elías Bendodo, esta medida evidencia una «verdadera apuesta» por la Andalucía rural.