El fuego en Sierra Bermeja crece en virulencia y obliga a evacuar seis municipios

Aquel frente en llamas avanzó, empujado por el viento, en dirección a los cuatro focos que ya había encendidos. Cruzó un valle que había sido arrasado por las llamas hace un mes y medio, según los vecinos, y conectó con el incendio que estaba activo desde el pasado miércoles en la zona. La unión de los dos fuegos volvió a descontrolarlo todo , rompió los planes de regreso de los desplazados y comenzó un carrusel evacuaciones de pequeños municipios. En total seis pueblos fueron cayendo como una hilera de fichas de dominó .

El primero fue Jubrique . Sobre las 5.35 horas comenzaron a sonar las sirenas por las calles, entraban los mensajes diciendo que debían marcharse y llamaban a las puertas para pedirles que abandonaran sus domicilios. En cuestión de dos horas, los 320 vecinos que había en ese momento en sus casas se marcharon a Algatocín , un lugar seguro que los recibió con los brazos abiertos en plena madrugada para acogerlos.

La pesadilla continuó. A primera hora de la mañana llegaba el segundo desalojo. En este caso fue Genalguacil, donde 250 personas salieron de sus domicilios sin saber si el fuego les dejará regresar. «La situación es bastante grave, el incendio estaba a 300 metros de la localidad», señalaba Miguel Ángel Herrera, alcalde de Genalguacil, quien catalogaba como «horroroso» lo que estaba sucediendo.

Fue en esta localidad donde se inició el primer incendio el pasado miércoles. Según las investigaciones de la Brigada de Refuerzo para Incendios Forestales (BRIF) y el Seprona de la Guardia Civil, los dos focos iniciales se prendieron con una piña encendida con un mechero sobre un montoncito de hojarascas . Eso es lo que desató el infierno.

Un incendio provocado que tenía a 1.070 vecinos sin poder regresar a su casa en Estepona y Benahavís. Y que el domingo ponía en jaque, además, a estos dos pequeños municipios otra vez, porque ambos fueron confinados en dos ocasiones por culpa de la intensa humareda , que podía provocar problemas respiratorios a los ciudadanos. Viendo la evolución de lo que estaba ocurriendo, la dirección operativa ya dispuso todo lo necesario para evacuar estos dos pueblos el sábado por la noche, como reconoció a ABC el alcalde de Jubrique, Alberto Benítez.

Conforme avanzó la mañana, llegaban más malas noticias. «Se han trazado líneas rojas que, si el fuego las sobrepasa, se irán desalojando más municipios» , afirmó Alejandro García, subdirector del Centro Operativo Regional del Infoca. Un par de horas después de esas declaraciones se comenzaba a montar el operativo para evacuar otros pueblos. Mientras en Algatocín se miraban los planos con preocupación porque el fuego se acercaba a Jubirque, la dirección operativa mandó vaciar Faraján . Un municipio del que salieron 261 personas.

Poco después se comunicaba que también había que sacar a los 308 vecinos que había en Pujerra . El fuego no paraba su avance. Eran 41 aeronaves las que descargaban sobre las llamas desde el cielo. Se había activado a la Unidad Militar de Emergencias (UME), que con 128 efectivos se desplegó por tierra para evitar que el fuego llegara a las poblaciones. El domingo se centró en defender Jubrique y Genalguacil, mientras la dirección operativa seguía con los desalojos. Antes del mediodía se comunicó que debía evacuarse a las 214 personas que había en Júzcar y a las 263 de Alpandeire .

En total han estado desplazadas de sus hogares 2.670 persona s, según los recuentos oficiales de la Junta de Andalucía. Sin embargo, hubo un rayo de esperanza al estabilizarse la parte sur del fuego en Estepona, que p ermitió el regreso a sus casas de los primeros 1.070 desalojados en esta ciudad y en Benahavís. Se hace bajo la vigilancia de los bomberos, después cuatro noches fuera de sus casas.

La nube de humo se cernía sobre los riscos y las montañas, las cenizas viajaban a kilómetros de distancias y el ambiente tenía tonos ocres, que no hacían decaer el esfuerzo de los más 400 efectivos desplegados, apoyados por 25 vehículos pesados, que han trabajado sin descanso este domingo contra un «incendio vivo» que ya se cobró el jueves la vida de un bombero forestal . A Carlos Martínez su familia lo despidió ayer en Almería en la intimidad, mientras sus compañeros siguen intentando controlar un fuego de sexta generación casi inabarcable, que ha dejado también dos heridos .

No es fácil enfrentarse a un tipo de fuegos nunca vistos antes en Andalucía y España. «Llevamos mucho tiempo hablando de la complejidad que provoca el abandono del medio rural o el cambio climático y ahora lo estamos viviendo en primera persona», señaló ante los medios Juan Sánchez, director del Centro Operativo Regional del Infoca, quien también reseñó que «es probablemente el incendio más complejo que hemos conocido los servicios de extinción de incendios forestales en España en los últimos tiempos».

La dirección del Infoca ha explicado durante estos largos días de trabajo que el primer problema es la orografía . Lo abrupto del terreno hace, según los técnicos, que en muchos casos no se pueda acometer un ataque por tierra y que se tenga que hacer desde el aire. Esa es la razón, que se ha esgrimido para justificar que la UME no esté desplegada en Sierra Bermeja desde primera hora, pese a que ya se llevan arrasadas más de 7.400 hectáreas de bosque mediterráneo y pinar alto. Además, el tipo de piedra de la zona es otro problema.

Fue el propio subdirector Alejandro García quien explicó que la pirotita estalla incandescente en cantos rodados que prenden todo a su paso montaña abajo . Eso sin contar con el mayor temor de todos, que son los pirocúmulos que forman las columnas el aire caliente, que al elevarse entran en contacto con el aire fría y se derrumban. Es cuando generan una ‘lluvia de fuego’ con nubes de pavesas incandescentes , que prenden nuevos focos como el de la madrugada del domingo que provocó el segundo incendio. Este fenómeno ya obligó a retirar a los efectivos de tierra el viernes porque sus vidas corrían peligro.

A eso se suman los vientos, las rachas que entran por las vaguadas y que hacen el 'efecto chimenea', haciendo estallar un fuego casi controlado, lanzando lenguas de fuego que pueden cercar a los equipos de extinción. «Son muchos incendios en un mismo fuego. Dentro hay fuego por todos lados» , reconocía a ABC un bombero forestal.