Almonte vive con expectación la Saca de las Yeguas y su Certamen Ganadero

Considerada una de las costumbres más emblemáticas y atractivas de cuantas alberga la localidad onubense, el pasado año vivió el único parón en siglos , al no alcanzarse un acuerdo con la administración para la reubicación de las cabezas de ganado expulsadas de la Marisma Gallega de Hinojos , lo que provocó una multitudinaria protesta del pueblo de Almonte, que apoyó masivamente a los ganaderos que se manifestaron el mismo día y a la misma hora en los que los ejemplares de pura raza marismeña deberían haber hecho su entrada en el municipio tal y como marca la tradición.

En este 2018, tanto la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Marismeño como el pueblo de Almonte respiran tranquilos. La Junta de Andalucía y el Ayuntamiento de la localidad han propiciado que los équidos tengan diversas fincas en las que poder pastar y reproducirse, parcelas que reúnen las condiciones adecuadas para el desarrollo de la raza marismeña, única en el mundo y en peligro de extinción, por lo que todo el municipio espera poder echarse a la calle en la tarde del martes y recibir a los cientos de visitantes que normalmente acuden para contemplar el espectáculo de cientos de caballos al galope por las calles de Almonte, o bien, mucho antes, por la mañana, ver a las tropas reunidas en la puerta del Santuario de la Virgen del Rocío para la bendición y la Salve.

La Saca de las Yeguas es, a grandes rasgos, una faena ganadera que consiste en recoger el ganado caballar de raza marismeña que ha permanecido durante todo el año pastando y reproduciéndose en distintos enclaves del Espacio Natural de Doñana para llevarlo a Almonte, donde en los tres días sucesivos se celebra el Certamen Ganadero. Allí, en el recinto Huerta de la Cañada, los yegüerizos realizan el resto de faenas ganaderas encaminadas a mejorar el bienestar de estos valiosos animales, únicos y característicos del ecosistema de marismas de Doñana y en peligro de extinción . Una vez finalizada la feria, los animales son devueltos a su entorno donde permanecerán en libertad el siguiente año.

El programa previsto por la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Marismeño contempla todos los hitos de esta tradición. Así, la Saca de las Yeguas comenzará oficialmente el 25 de junio , día en el que los yegüerizos se organizan y se distribuyen en grupos por los distintos puntos de Doñana en los que pasta el ganado, para reunirlo y dirigirse con él a la zona conocida como «Boca del Lobo» , en el Rocío.

Aproximadamente a las 10 de la mañana del día 26 , las yeguas, agrupadas en cuatro tropas y conducidas por los ganaderos, pasarán por la puerta del Santuario Nacional de la Virgen del Rocío, donde se realizará la bendición y se rezará la Salve. Tras este acto, yegüerizos y ganado continúan su camino hacia Almonte, donde realizarán su entrada por el camino de Los Llanos hacia las 19:30 horas. Los yegüerizos y el ganado realizarán un recorrido por las calles del pueblo organizados en nueve tropas hasta llegar hasta el recinto ganadero, lo que constituye uno de los momentos más espectaculares de esta tradición. Cabe recordar que durante todo el proceso estará presente un grupo compuesto por cuatro veterinarios que velará por el buen estado de los ejemplares.

Ya el 27 y hasta el 29 , se realizarán en el recinto Huerta de la Cañada las faenas tradicionales, como la tuza (corte de crines y colas) o el marcaje e identificación de ganado. A estas tareas se une este año la revisión y valoración morfológica del patrón racial de los équidos de raza marismeña, algo en lo que la Asociación ha venido trabajando en los últimos meses tanto con expertos en la materia como organizando actividades formativas que contribuyan a que los propios ganaderos sean capaces de reconocer estos rasgos.

Durante el Certamen Ganadero tendrán lugar otras actividades que enriquecerán la cita, como por ejemplo una exposición de fotografía sobre los usos tradicionales en Doñana organizada por la Asociación de Fotógrafos de Almonte o la II Jornada Morfológica de la Yegua Marismeña , que se celebrará el día 28 a las 12:30 horas y que redundará, precisamente, en las particularidades de esta especie animal y la forma de identificar las características de la especie.

El apoyo prestado por la ciudadanía almonteña durante los difíciles días del año pasado, primero cargados de incertidumbre y luego, tras conocerse la decisión de suspender la Saca de las Yeguas, de tristeza, no ha pasado desapercibido para la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Marismeño, que en su última asamblea decidió nombrar Socio de Honor al pueblo de Almonte . Este reconocimiento se ha materializado además en la colocación de un monumento en la fuente del Chaparral , una escultura donada por la asociación que representa un caballo marismeño que bebe del agua de la fuente, y que fue inaugurada el pasado sábado por la alcaldesa de Almonte, Rocío Espinosa , y el presidente de los ganaderos, Juan Adolfo Arangüete .