Hallan restos de animales extinguidos en unas excavaciones al norte de la provincia de Granada

Los trabajos se han desarrollado en las zonas de Venta Micena, Barranco León y Fuente Nueva III y en ellos ha trabajado un equipo de 60 personas de diferente formación y procedencia, entre las que destaca el alumnado de universidades públicas andaluzas. Los trabajos de investigación han sido financiados por la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía con 75.000 euros.

Juan Manuel Jiménez Arenas, profesor del departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada e investigador responsable del proyecto, ha explicado que en Venta Micena 4, el equipo liderado por José Yravedra ha trabajado, en primer lugar, para extraer el máximo de fósiles. «Ha sido un trabajo extremadamente complejo puesto que los huesos y dientes se imbricaban en un laberinto», ha puntualizado. Entre los fósiles más destacados hay un hueso del talón (calcáreo) de un ciervo gigante, una parte superior de cráneo de un cáprido y una primera vértebra cervical de un bisonte.

En cuanto a Barranco León, Jiménez Arenas ha dicho que la excavación se ha focalizado en el muro meridional del yacimiento. La parte más rica es el sector donde han trabajado esta campaña. Los hallazgos han sido múltiples y destacan 60 piezas de industria lítica tallada -relacionada por tanto con la piedra- entre los que se encuentran dos lascas retocadas. Esto es «especialmente relevante» porque indica un alto grado de complejidad por parte de los antepasados más remotos.

Por lo que respecta a Fuente Nueva 3, ha precisado que «sin duda, los premios gordos de esta campaña han recaído en este sitio arqueológico». En palabras de Deborah Barsky, directora de la excavación, ha sido «un año mágico», puesto que junto al primer esferoide hallado en este yacimiento, ha aparecido una mandíbula juvenil de un rinoceronte extinto y un cráneo casi completo de caballo de una especie de la que sólo se tenían algunas piezas pequeñas. Por tanto es única en el mundo, lo que ha suscitado mucho interés por parte de los científicos. También ha comentado que destaca una cuadrícula, situado muy cerca de los colmillos del gran mamut conocido como el Titán del Pleistoceno, en la que se han exhumado restos de veinte animales diferentes.

El delegado de la Junta de Andalucía, Antonio Granados, ha incidido en que estos resultados vuelven a poner de manifiesto que los yacimientos de Orce «están entre los más importantes de España, por los materiales aparecidos y por aquellos otros que aún están por excavar».

El delegado provincial de Cultura de la Junta de Andalucía, Fernando Egea, y la vicerrectora de Extensión Universitaria, Patrimonio y Relaciones Institucionales de la Universidad de Granada, Margarita Sánchez Romero, han expresado su intención de continuar trabajando conjuntamente en estas tareas.