El «circo de don Gonzalo»

El 2 de diciembre de 1915 se conmemoraba el cuarto centenario de la muerte del Gran Capitán , y unos años antes el oficial de Infantería Antonio García Pérez propuso en el «Diario de Córdoba» que para celebrar la efeméride se erigiese un monumento en su honor, idea que enseguida sumó adhesiones, entre ellas la del escultor Mateo Inurria, dispuesto a realizarlo. Tu Ayuntamiento, Córdoba , apoyó la idea con entusiasmo, creó una comisión y abrió una suscripción pública a nivel nacional para reunir las 200.000 pesetas que costaba el monumento. La intención era inaugurarlo en la fecha citada, pero la escasa respuesta a la suscripción obligó a inaugurar solo ¡el pedestal! de la estatua, una ridiculez, que puso en evidencia la cicatería de los cordobeses. Estaba situado en el cruce del Paseo del Gran Capitán con la avenida dedicada entonces a José Canalejas.

Con el fin de proteger el pedestal de posibles acciones vandálicas se colocaron alrededor unas vallas protectoras, que el gracejo popular enseguida llamó «el circo de Don Gonzalo» , lo que acabó motivando su retirada. El monumento no se inauguraría hasta el 15 de noviembre de 1923, ocho años más tarde, eso sí, con toda pompa ¿recuerdas Córdoba aquel día?: misa de campaña, discursos, desfile militar, corrida de toros en Los Tejares, fiesta literaria en el Gran Teatro, baile de gala en el Círculo de la Amistad, ofrenda floral de los escolares, concierto de bandas militares, comidas extraordinarias en los asilos y limosna de pan a los pobres, ea.

La suscripción pública fue un fracaso, pues después de que Inurria rebajase su presupuesto a la mitad —a costa de suprimir las estatuas de la Fortaleza y la Prudencia— la recaudación sólo alcanzó 65.079 pesetas, y de no ser porque un alcalde efímero y resolutivo, Patricio López, decidió que el municipio aportara el resto, don Gonzalo se hubiese quedado sin monumento. (La gloria inaugural la recogió su sucesor, Antonio Pineda de las Infantes, paradojas de la política). Y lo que son las cosas, Córdoba : tan solo dos años después de inaugurarlo, un nuevo alcalde, José Cruz Conde, decidió transformar en avenida el Paseo del Gran Capitán y el monumento estorbaba, así que ordenó desmontarlo y llevar la estatua a la nueva plaza de Las Tendillas, donde quedó instalada en 1927. Y ahí sigue por fortuna, querida Córdoba.