El médico que firmó el ingreso del «paciente uno» en Córdoba: «Improvisábamos los tratamientos cada día»

El equipo de coordina José Manuel Vaquero ha sido uno de los dos que ha estado -y está- en primera línea de la batalla contra el coronavirus en el centro sanitario de referencia de Córdoba : el otro es la unidad de Medicina Interna . «En Neumología, donde hemos tratado a los pacientes Covid menores de 65 años y sin patologías asociadas o enfermedades crónicas, hemos ingresado a 710 personas por coronavirus en estos meses. Los enfermos que superaban esa edad y estaban más graves iban a Medicina Interna», indica el especialista, de 51 años y con plaza en el Reina Sofía desde hace 21.

¿Cómo recuerda el facultativo esos primeros momentos de expansión de la enfermedad que pronto derivó en pandemia ? «Al principio no conocíamos la magnitud del problema que se nos venía encima. Los compañeros italianos nos decían que a lo que nos íbamos a enfrentar era algo nuevo: a pacientes que se ponían malos muy rápido y para los que no había tratamientos ciertos. Empezamos a probar tratamientos sobre la marcha: probábamos con lo que teníamos, como con los corticoides . No teníamos certeza de nada, y además formábamos parte de un sistema sanitario que no estaba preparado», relata el doctor.

«Tuvimos que improvisar. Era un aprendizaje día a día. La información del Ministerio era cambiante, además. Diseñábamos día a día los protocolos de tratamiento y de diagnóstico. Y nos las veíamos con la dificultad de tratar a las personas con medidas de protección», añade Vaquero.

Inicialmente la progresión no fue tan explosiva. Un mes después de que llegara al Reina Sofía ese «paciente uno», en este hospital había sólo cuatro personas ingresadas. Pero la situación iba a cambiar. Córdoba iba a vivir en un año tres olas del Covid -la última parece haber entrado en la fase en la que se la va a doblegar- que iban a llevar las cifras de hospitalización a una inquietante montaña rusa que aún no ha frenado.

Baste reseñar sólo un par de datos. En la jornada del miércoles , Córdoba alcanzó el récord de personas ingresadas en las UCI de sus complejos sanitarios, con 82. Y el 2 de febrer0 fue el pico máximo de hospitalizados en la provincia con 452 .

¿Y qué ha aprendido de la pandemia el médico que firmó el primer ingreso Covid de Córdoba ? «A ser ágil en la toma de decisiones, porque cada día teníamos que probar con un tratamiento. Yo tenía que coordinar un equipo de 16 personas, que no solo eran neumólogos, porque tuvimos que pedir ayuda a digestivos, cardiólogos y cirugía torácica. El Hospital se paralizó en ese momento. Todo se volcó hacia el coronavirus ».

Vaquero no alberga duda de que lo más duro ha sido la etapa reciente: la tercera ola . «En la primera, el problema era el miedo a lo desconocido y la incertidumbre, además de la falta de la material. La segunda ola, que fue mucho más intensa, nos pilló mejor preparados y teníamos argumentos suficiente para enfrentarnos a la pandemia . Y la tercera ola ha sido devastadora: hemos tenido la sensación de que ha afectado a pacientes más jóvenes y al personal sanitario nos ha pillado muy cansado porque llevábamos nueve meses sin parar. No sabemos si tenemos capacidad de aguante para una cuarta...», indica.

Ahora, cuando parece que la tercera ola remite, al doctor se le revuelve algo por dentro cuando va por la calle y se cruza con alguien que no lleva mascarilla . «Es una inconsciencia, eso no es de ser solidario; no entiendo a las personas que no tienen aprecio por la vida de las demás ni por la suya propia. También demuestran que son unos ignorantes», se queja quien deposita en sus compañeros de Atención Primaria el grado máximo de la heroicidad profesional contra el coronavirus. «En el Hospital hemos recibido el 10 por ciento de los Covid, pero la primera línea ha sido el personal de Atención Primaria».

Marzo es el mes que ha quedado marcado oficialmente como el del estallido de la epidemia del Covid en Córdoba: el día 10 de ese mes Salud informaba oficialmente del primer caso de coronavirus en nuestra provincia . Era el de un joven de 26 años, de nacionalidad italiana , y que se encontraba en la capital visitando a una estudiante del programa Erasmus .