El colegio de la Compañía

Mucha e importante presencia tienen los jesuitas en la crónica cordobesa, desde ETEA a San Hipólito , pasando por sus años en el Seminario Conciliar de San Pelagio . El primer lugar donde se instalaron en Andalucía y, por tanto, en Córdoba y donde más años estuvieron fue un lugar que para siempre quedará vinculado a su historia: el Colegio de la Compañía .

Fue en 1555 cuando se abrió el entonces bautizado como Colegio de Santa Catalina , porque fue Catalina Fernández de Córdoba, marquesa de Priego, la mecenas que dio impulso a las ideas de san Juan de Ávila, san Francisco de Borja, Francisco Villanueva, Jerónimo Nadal y el propio hijo de la marquesa, el jesuita Antonio de Córdoba.

El colegio no dejó de crecer en prestigio educativo y monumental con su espléndido patio rojo, de barroco de placas, la escalera imperial de mármol negro y rosa y su iglesia aneja. Todo acabó, de repente, en 1767, cuando Su Católica Majestad Carlos III, rey de España, imitó a otros monarcas europeos y expulsó a los jesuitas de sus dominios.

No se perdió el inmueble para la enseñanza pasando, bajo un patronato del Cabildo Catedral, a denominarse Reales Escuelas Pías de la Inmaculada , al tiempo que la iglesia se convirtió en la parroquia del Salvador y Santo Domingo. Pero la memoria cordobesa sigue diciendo la iglesia de la Compañía , como al colegio y a la plaza donde se alza, junto a otro centro con solera educativa y riqueza patrimonial, el Colegio de Santa Victoria.

El Colegio de la Compañía es el inmueble que más tiempo lleva dedicado a la enseñanza en Córdoba. Quien escribe estas líneas «lo habitó» entre 1967 y 1973 , cuando los maristas ocuparon con su Colegio Cervantes algunos de sus espacios. Al volver a visitarlo, el patio rojo ya no me parecía tan grande. Y es que uno crece.